Παρά τις επανειλημμένες δηλώσεις της Ουάσινγκτον για την επιτυχία της Επιχείρησης «Midnight Hammer» κατά των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν, η τύχη των περίπου 400 κιλών εμπλουτισμένου ουρανίου 60% παραμένει άγνωστη, προκαλώντας ανησυχία σε μυστικές υπηρεσίες και κυβερνήσεις.
Η Τεχεράνη φέρεται να είχε συγκεντρώσει ποσότητες ουρανίου κοντά στο επίπεδο οπλικής χρήσης, χωρίς ωστόσο να έχει ληφθεί πολιτική απόφαση για την κατασκευή πυρηνικού όπλου. Μετά τους βομβαρδισμούς, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι το υλικό είτε καταστράφηκε είτε θάφτηκε στο Φορντό, χαρακτηρίζοντας αδύνατη τη μεταφορά του λόγω βάρους και επικινδυνότητας.
Παράλληλα, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, ανέφερε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις για προγενέστερη απομάκρυνση του υλικού, ενώ υπογράμμισε ότι οι υπηρεσίες παρακολουθούν στενά τις εγκαταστάσεις.
Ωστόσο, αντιφατικά στοιχεία από εσωτερικές αναφορές και ευρωπαϊκές πηγές ενισχύουν την εκτίμηση ότι μέρος του υλικού μεταφέρθηκε, ίσως σε μικρά δοχεία, πριν τους βομβαρδισμούς. Σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας, το μεγαλύτερο μέρος του αποθέματος εντοπιζόταν στο Ισφαχάν, όπου υπήρξε έντονη δραστηριότητα οχημάτων τις ημέρες πριν τις επιθέσεις.
Η Τεχεράνη παραμένει σιωπηλή, ενώ οι δυτικές υπηρεσίες ασφαλείας ερευνούν εάν μέρος του αποθέματος διασώθηκε και μεταφέρθηκε σε άγνωστες τοποθεσίες, κάτι που θα επέτρεπε στο Ιράν να διατηρήσει μια πυρηνική επιλογή ανοιχτή.
Παρά την καταστροφή φυγοκεντρητών στο Φορντό και ζημιές σε μονάδες του Ισφαχάν και της Νατάνζ, αναλυτές προειδοποιούν ότι το Ιράν μπορεί να ανασυγκροτήσει το πρόγραμμά του, ιδιαίτερα αν έχει διασφαλίσει κρίσιμες ποσότητες υλικού.
Ο Αμερικανός Γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ σημείωσε: «Δεν ξέρουμε πού είναι τα 400 κιλά εμπλουτισμένου ουρανίου. Μπορεί να καταστράφηκαν, αλλά το Ιράν μπορεί να επανέλθει». Η αβεβαιότητα αυτή δημιουργεί έντονη ανησυχία για νέο γύρο κλιμάκωσης στη Μέση Ανατολή.
