Η αλήθεια είναι πως έχουν γίνει κάποια βήματα για αντιμετώπιση του προβλήματος της εποχικότητας που ταλανίζει (και) τον κυπριακό τουρισμό.
Τη στιγμή όμως που στρατηγικός στόχος όλων των τουριστικών εταίρων εδώ και πάρα πολλά χρόνια είναι η Κύπρος να καταστεί ολόχρονος προορισμός, αυτά δεν είναι αρκετά. Ιδιαίτερα λαμβάνοντας υπόψη ότι το πρόβλημα της εποχικότητας, όπως παραδέχτηκε και σε συνέντευξη του στην εφημερίδα μας ο υφυπουργός Τουρισμού, αποτελεί και έναν από τους κύριους λόγους που οι Κύπριοι δεν επιλέγουν πλέον να εργαστούν στην ξενοδοχειακή βιομηχανία.
Με αποτέλεσμα το πρόβλημα της εποχικότητας να εντείνει και το πρόβλημα της έλλειψης ανθρώπινου δυναμικού και κατ’ επέκταση και η στελέχωση των ξενοδοχείων και κέντρων αναψυχής του τόπου, η οποία εξαρτάται ολοένα και περισσότερο, χρόνο με τον χρόνο, από ξένους εργαζόμενους.
Μπορεί οι μισθοί στον κλάδο της φιλοξενίας να μην είναι όπως στο παρελθόν αλλά η αλήθεια είναι πως τα τουριστικά επαγγέλματα δεν είναι ελκυστικά και λόγω της εποχικότητας. Εξάλλου, ποιος θα ήθελε να εργάζεται για ένα μόνο εξάμηνο-οκτάμηνο και τον υπόλοιπο χρόνο να στηρίζεται στο ανεργιακό επίδομα;
Παρά όμως τις διαπιστώσεις που γίνονται για το πρόβλημα από όλους τους εμπλεκόμενους στην τουριστική βιομηχανία, οι λύσεις και τα μέτρα που λαμβάνονται για αντιμετώπισή του δεν είναι επαρκή. Ως αποτέλεσμα, τα τουριστικά επαγγέλματα παραμένουν μη ελκυστικά, επενδύσεις εκατοντάδων εκατομμυρίων κλείνουν τις περιόδους μη αιχμής, η οικονομία χάνει έσοδα και ο στόχος η Κύπρος να καταστεί ολόχρονος περιορισμός παραμένει στα χαρτιά.
Όπως είπαμε, προσπάθειες γίνονται αλλά δεν είναι αρκετές. Ιδιαίτερα στο κομμάτι που αφορά τους εργαζόμενους, καθώς η βελτίωση διαφόρων προγραμμάτων κατάρτισης την περίοδο αναστολής των εργασιών, είτε ξενοδοχείων είτε κέντρων αναψυχής, δεν επιτρέπει ούτε την ενίσχυση των αφίξεων ξένων επισκεπτών τη χειμερινή περίοδο ούτε καθιστά τα τουριστικά επαγγέλματα πιο ελκυστικά.
Μια λύση θα ήταν η κατάργηση των σχεδίων και των συμφωνιών για αναστολή εργασιών ή έστω η διαφοροποίησή τους, προκειμένου να ασκούνται πιέσεις για λειτουργία των τουριστικών επιχειρήσεων καθόλη τη διάρκεια του χρόνου αντί να παρέχονται διευκολύνσεις για κλείσιμό τους τον χειμώνα.
Έτσι, οι λιγοστοί ακόμα επισκέπτες που προτιμούν να ταξιδέψουν στη χώρα μας εκτός καλοκαιριού, θα είχαν τουλάχιστον κάπου να μείνουν, κάπου να φάνε και κάπου για να ψυχαγωγηθούν. Ενδιάμεσα, πάντως, μπορούν να γίνουν πολλά που θα αυξήσουν το ενδιαφέρον και τη ζήτηση για την Κύπρο τη χειμερινή περίοδο, αν όντως υπάρχει θέληση, προκειμένου ο κυπριακός τουρισμός να μην πέφτει σε χειμερία νάρκη.
Προτάσεις υπήρξαν και υπάρχουν πολλές, όπως αποκάλυψε στο τελευταίο συνέδριο του ΣΤΕΚ και ο τέως υφυπουργός Τουρισμού Σάββας Περδίος, αφήνοντας να εννοηθεί πως αυτές δεν βρήκαν ευήκοον ους. Ο πρώην υφυπουργός αποκάλυψε πως πρότεινε και στους δυο συνδέσμους ξενοδόχων να δοθούν ωφελήματα από τους επιχειρηματίες του κλάδου σε ταξιδιώτες που θα έφταναν στη χώρα τη χειμερινή περίοδο, όχι απευθείας αλλά με πτήσεις με ενδιάμεσο σταθμό – transit – όπως εκπτώσεις, δωρεάν διανυκτερεύσεις ή και δωρεάν γεύματα. Με μια τέτοια εξέλιξη, που θα υπερπηδούσε και το πρόβλημα της μειωμένης αεροπορικής συνδεσιμότητας τον χειμώνα – συνεπεία και πάλι του προβλήματος της εποχικότητας – θα μπορούσε και το Υφυπουργείο Τουρισμού να επικοινωνήσει και να διαφημίσει το γεγονός και θα μπορούσε έτσι να αρχίσει να κτίζεται και ζήτηση για τον χειμώνα, είπε ο κ. Περδίος, αναφέροντας πως ουδέποτε απαντήθηκε η εισήγησή του.
Εισήγηση που θα μπορούσε να συζητηθεί σοβαρά έστω και τώρα, αν φυσικά οι τουριστικοί εταίροι του τόπου θέλουν όντως η χώρα να καταστεί ολόχρονος περιορισμός. Μάλιστα, η εισήγηση αυτή, όπως και άλλες που υπάρχουν, πρέπει να συζητηθούν σύντομα, γιατί σε διαφορετική περίπτωση οι Κύπριοι θα συνεχίσουν να εγκαταλείπουν τα τουριστικά επαγγέλματα μέχρι η κλιματολογική αλλαγή να λύσει τελικά από μόνη της το πρόβλημα της εποχικότητας…
