Ο Σαούλ Σίνγκερ έχει χαρακτηριστεί ως γκουρού της καινοτομίας και των νεοφανών επιχειρήσεων. Οι απόψεις αλλά και οι συμβουλές του για όσους ενδιαφέρονται ή ασχολούνται με την καινοτομία είναι πέραν του δέοντος πολύτιμες. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι οι επισκέψεις του σε διάφορα μέρη της υφηλίου αγκαλιάζεται από δεκάδες και εκατοντάδες άτομα που θέλουν να τον ακούσουν και να τον συμβουλευθούν. Ο Σαούλ Σίνγκερ δεν είναι επιχειρηματίας αλλά δημοσιογράφος και συγγραφέας με ιδιαίτερο πάθος για τις νεοφανείς και καινοτόμες επιχειρήσεις. Βρέθηκε πριν μερικές ημέρες στην Κύπρο για να μεταφέρει και εδώ τις γνώσεις του. Στο μέσο μιας κουραστικής ημέρας και των διαλέξων που είχε να δώσει βρεθήκαμε για να κουβεντιάσουμε λίγο. Βάζοντας κάτω απορίες ήταν έτοιμος για να δώσει απαντήσεις και να καταθέσει συμβουλές. Βασική όμως κυρίαρχη συμβουλή προς τους Κύπριους, που ενδιαφέρονται για νεοφανείς και καινοτόμες επιχειρήσεις, είναι να μπουν στο αεροπλάνο και να πάνε στο Ισραήλ να ρωτήσουν και να μάθουν.
Στο Ισραήλ, ανέφερε ο Σαούλ Σίνγκερ, οι νεοφανείς και καινοτόμες επιχειρήσεις αποτελούν σήμερα μιας μορφής εθνικό σπορ. «Μας αρέσει να ασχολούμαστε με νεοφανείς επιχειρήσεις, όλοι ασχολούνται με αυτές», ανέφερε για να σημειώσει χαρακτηριστικά πως σήμερα οι γονείς στο Ισραήλ είναι ευτυχισμένοι βλέποντας τα παιδιά τους να ασχολούνται με αυτές τις επιχειρήσεις και να θέλουν να γίνουν επιχειρηματίες και «όχι μόνο γιατροί και δικηγόροι». Πλέον στο Ισραήλ η επιχειρηματικότητα είναι κάτι το φυσιολογικό.
Και λαμβάνοντας κανείς αυτό υπόψη, δηλαδή πως το Ισραήλ κατάφερε να εντάξει την επιχειρηματικότητα στην καθημερινότητά του, το ερώτημα είναι τι μπορεί να διδάξει η χώρα αυτή σε άλλους: «Η κάθε χώρα είναι καλή σε διαφορετικά πράγματα. Η δική μας περίπτωση είναι οι νεοφανείς επιχειρήσεις» σημειώνει ο Σαούλ Σίνγκερ παραδεχόμενος ότι άλλες χώρες προσπαθούν να δουν πώς θα ασχοληθούν με τον τομέα αυτό. Προτρέπει βεβαίως όσους ασχολούνται ή θα ασχοληθούν με τον τομέα αυτό να κάνουν ένα ταξίδι προς το Ισραήλ: «Θα πρέπει να έρθεις και να επισκεφθείς το Ισραήλ για να δεις πώς γίνονται και πώς λειτουργεί το όλο σύστημα. Ειδικά εάν είσαι από την Κύπρο, σε απόσταση μιας ώρας ταξίδι. Όσοι πραγματικά ενδιαφέρονται για την επιχειρηματικότητα στην Κύπρο θα πρέπει να επισκεφθούν το Ισραήλ». για κάποιον που επιθυμεί να ακολουθήσει αυτή την πορεία. Στο βιβλίο, μου απάντησε, προσπαθήσαμε να γράψουμε την ιστορία του Ισραήλ στην καινοτομία. «Πώς το Ισραήλ έγινε καινοτόμο». Για να σημειώσει πως κατά τη δική του άποψη «το κάθε κράτος έχει τη δική του ιστορία». Υποδεικνύοντας την ίδια ώρα: «το πώς το Ισραήλ πέτυχε δεν σημαίνει ότι είναι το σωστό και για την Κύπρο ή για μια άλλη χώρα». Ταξιδεύοντας παντού ο ίδιος γνωρίζει ότι «υπάρχουν νεοφανείς επιχειρήσεις στο Λονδίνο, στο Βερολίνο, στη Στοκχόλμη, στο Πεκίνο, στην Ινδία. Η κάθε περίπτωση έχει τη δική της ξεχωριστή ιστορία».
Συμφωνεί μαζί μου ότι κάποιος θα πρέπει να ψάξει από μόνος του για να βρει το δικό του δρόμο σ’ ό,τι αφορά τις νεοφανείς επιχειρήσεις και την καινοτομία. Και επειδή η αντιγραφή είναι τις πλείστες περιπτώσεις πιο εύκολη πράξη από τη δημιουργία μιας νεοφανούς ή καινοτόμας επιχείρησης ο Σαούλ Σίνγκερ υποδεικνύει πως «αυτός είναι και ο βασικός λόγος που κάποιος θα πρέπει να επισκεφθεί το Ισραήλ και να δει πώς λειτουργεί το επιχειρηματικό σύστημα. Το πώς δουλεύει το νεοφανές οικοσύστημα».
Για τον Σαούλ το μικρό μέγεθος μιας χώρας δεν είναι αρνητικό αλλά μπορεί να μετατραπεί σε πλεονέκτημα: «Πιστεύω ότι το Ισραήλ και η Κύπρος μοιράζονται κάτι ιδιαίτερα σημαντικό. Το ότι και οι δύο χώρες είναι μικρές. Οι μικρές χώρες έχουν ένα πλεονέκτημα σ’ ό,τι αφορά τις νεοφανείς επιχειρήσεις. Όταν είσαι μικρή χώρα αναγκάζεσαι να σκεφτείς παγκόσμια και όχι τοπικά τη δική σου αγορά μόνο. Όταν ασχολείσαι με μια νεοφανή επιχείρηση θα πρέπει να σκεφτείς μια μακρινή μεγάλη αγορά όπως για παράδειγμα στην Ευρώπη ή στις Ηνωμένες Πολιτείες». Η τοπική αγορά, σημειώνει, δεν είναι αρκετά μεγάλη για τις νεοφανείς επιχειρήσεις. Εξηγεί την ίδια ώρα πως «στις μεγάλες χώρες είναι πρόβλημα γιατί αναγκάζονται οι νεοφανείς επιχειρήσεις να μη σκέφτονται πέραν από την τοπική (μεγάλη) αγορά».
Η δημιουργία νεοφανών επιχειρήσεων είναι πάντα το πρώτο βήμα που πρέπει να το ακολουθήσει η παραγωγή. Το ζήτημα αυτό αποτελεί σήμερα το βασικό ερώτημα στο Ισραήλ εάν από τη σύσταση νεοφανών επιχειρήσεων θα πάει στην παραγωγή. Ο Σαούλ Σίνγκερ, στη διάρκεια της συνομιλίας μας, μου εξηγεί πως «το Ισραήλ δεν είναι καλό στο να κατασκευάζει μεγάλες εταιρείες». Προβλέπει πως «το επόμενο βήμα θα είναι περισσότερες νεοφανείς επιχειρήσεις και ίσως μεγαλύτερες». Η «παραγωγή» νεοφανών επιχειρήσεων δεν σταματά: «Στο Ισραήλ εάν πωλήσουν μια εταιρεία θα ξεκινούν με μια άλλη δεν επαναπαύονται. Πάντα έχουν ιδέες για μια νέα νεοφανή επιχείρηση. Είναι εθισμένοι στο να ετοιμάζουν μια καινούργια νεοφανή επιχείρηση». Ακόμα και ο ίδιος που ασχολείται με το θέμα αυτό εδώ και χρόνια μένει «έκπληκτος με το πόσο γρήγορα προχωρούν στην επόμενη» επιχείρηση.
«Ο ηγέτης να μεγιστοποιεί την αντίδραση»
Μέρος της κουλτούρας ή της νοοτροπίας ενός λαού όπως είναι ο εβραϊκός το να αντιδράς, να αμφισβητείς και να υποστηρίζεις διαφορετική άποψη. Σημειώνεται στο βιβλίο «Start-Up Nation» ότι ο ηγέτης θα πρέπει να μεγιστοποιεί την αντίδραση και να ενθαρρύνει τη διαφωνία». Βεβαίως κάποιοι το θεωρούν παράξενο ή παράδοξο αυτό αλλά όπως εξηγεί ο Σαούλ Σίνγκερ: «Ένας από τους λόγους που οι νεοφανείς διαφέρουν από τις μεγάλες επιχειρήσεις είναι γιατί υπάρχει καθολική συμμετοχή. Μπορείς να βρεις τίτλους όπως CEO, αλλά επειδή είναι μικρές επιχειρήσεις όλοι λαμβάνουν μέρος. Οργανωτικά είναι επίπεδες και δεν έχουν την ιεραρχία που βλέπουμε σε μεγάλους Οργανισμούς όπου τα πολλά και διάφορα τμήματα αλλάζουν τα δεδομένα». Στο Ισραήλ, σημειώνει, είναι αναμενόμενο όλοι να μιλούν και να λένε την άποψή τους. «Οι Ισραηλινοί αρέσκονται στο να αμφισβητούν, να συζητούν, να μη σέβονται ιεραρχίες, είναι ανυπόμονοι, να αυτοσχεδιάζουν. Όλα αυτά είναι καλά συστατικά για μια νεοφανή επιχείρηση. Όχι όμως για μεγάλες εταιρείες».
Συμβολή στην οικονομία
Οι νεοφανείς επιχειρήσεις αναφέρει ο Σαούλ Σίνγκερ, εργοδοτούν όλο και περισσότερο κόσμο γιατί αυξάνονται συνεχώς. Κι αυτό, σημειώνει, είναι προς όφελος της οικονομίας μιας χώρας. Σ’ ό,τι αφορά το Ισραήλ οι μισές από τις εξαγωγές του είναι στον τομέα της υψηλής τεχνολογίας κάτι που είναι ασύνηθες για τη χώρα αναφέρει ο Σαούλ Σίνγκερ. Περαιτέρω σημειώνει πως οι νεοφανείς βοηθούν τις μεγάλες επιχειρήσεις να καινοτομούν. Υπογραμμίζει πως οι μεγάλες επιχειρήσεις χρησιμοποιούν τις νεοφανείς ως ένα κέντρο καινοτομίας. Γι’ αυτό και επενδύουν συνεχώς σ’ αυτές.
ΠΟΙΟΣ ΕΙΝΑΙ
Ο Σαούλ Σίνγκερ είναι Αμερικανο-ισραηλίτης, δημοσιογράφος και συγγραφέας. Είναι ένας εκ των συγγραφέων του βιβλίου «Start-Up Nation: The story of Israel’s Economic Miracle», το οποίο αναφέρεται στην πορεία του Ισραήλ για το οικονομικό θαύμα του Ισραήλ μέσω των νεοφανών επιχειρήσεων και της καινοτομίας. Θεωρείται ως ένας από τους γκουρού της καινοτομίας και ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο μεταφέροντας τις εμπειρίες του από το Ισραήλ και καταθέτει τις δικές του συμβουλές. Γεννήθηκε στις ΗΠΑ και το 1994 εγκαταστάθηκε στο Ισραήλ και ζει με την οικογένειά του στην Ιερουσαλήμ.
