Με βολές προς τον ίδιο τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας επανέρχεται αυτή τη φορά ο Παγκύπριος Σύνδεσμος Καταναλωτών για το θέμα που είχε θίξει από τον προηγούμενο Απρίλιο σχετικά με τον ρόλο και τις αρμοδιότητες της Υπηρεσίας Προστασίας Καταναλωτή.
Ο σύνδεσμος με νέα επιστολή του στον Πρόεδρο Χριστοδουλίδη, ημερομηνίας 16/7, υποστηρίζει ότι παρά το γεγονός ότι έχουν παρέλθει τρεις μήνες από την τελευταία επιστολή, ο Πρόεδρος δεν έδωσε καμιά απάντηση για το θέμα. Παράλληλα, κατηγορεί τις αρμόδιες Αρχές ότι δεν φαίνεται να έχουν αποφασιστική και αποτελεσματική δράση για τις δυσβάστακτες οικονομικές συνθήκες στις οποίες ζουν οι καταναλωτές και για τα ανακουφιστικά μέτρα που προωθούν, τα οποία όπως λέει δεν αρκούν.
Αναλυτικότερα, σε ανακοίνωση ο Κυπριακός Σύνδεσμος Καταναλωτών αναφέρει ότι στις 18 Απριλίου 2024 απέστειλε επιστολή προς τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας. Στην επιστολή διατυπώνονταν ισχυρισμοί κατά της Υπηρεσίας Προστασίας Καταναλωτή και ζητούσε τη διερεύνηση των ισχυρισμών του και απόδοση ευθυνών, στην περίπτωση που διαπιστώνονταν είτε παραβάσεις, είτε ολιγωρία στην εκτέλεση των καθηκόντων οποιωνδήποτε.
Όπως προσθέτει ο σύνδεσμος καταναλωτών, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, παρ’ όλο που πέρασαν τρεις μήνες και στάλθηκε στο ενδιάμεσο και υπενθύμιση, μέχρι σήμερα δεν έδωσε οποιαδήποτε απάντηση. Απευθυνόμενος στον Πρόεδρο, ο σύνδεσμος καταναλωτών αναφέρει ότι «οι οικονομικές συνθήκες για μια μεγάλη μερίδα των καταναλωτών είναι δυσβάστακτες. Τα ανακουφιστικά μέτρα από μόνα τους δεν αρκούν. Θα πρέπει να υπάρχει αποτελεσματική και αποφασιστική δράση των
Αρμόδιων Αρχών, που δυστυχώς δεν φαίνεται να υπάρχει. Ο κάθε Κύπριος πολίτης δικαιούται μιας απάντησης. Το δικαίωμα του αυτό είναι συνταγματικά κατοχυρωμένο. Ζητούμε το αυτονόητο. Τίποτε άλλο», καταλήγει ο σύνδεσμος.
Σε επιστολή του στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας στις 18 Απριλίου, ο Σύνδεσμος Καταναλωτών κατακεραύνωνε την Υπηρεσία Προστασίας Καταναλωτή, υποστηρίζοντας ότι αυτή θέτει την προστασία των συμφερόντων του καταναλωτή σε δεύτερη μοίρα και ότι σε ορισμένα θέματα δεν ενεργεί με διαφάνεια.
Ειδικότερα, ανέφερε ότι «δυστυχώς, η Υπηρεσία Προστασίας Καταναλωτή του Υπουργείου Ενέργειας, Εμπορίου και Βιομηχανίας, που είναι η Αρμόδια Αρχή για την προστασία των οικονομικών συμφερόντων των καταναλωτών, εκ των πραγμάτων δεν φαίνεται να εξυπηρετεί το σκοπό για τον οποίο δημιουργήθηκε. Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι η προστασία των συμφερόντων των καταναλωτών τίθεται σε δεύτερη μοίρα έναντι των όποιων άλλων συμφερόντων» ανέφερε. Ενδεικτικά, ο σύνδεσμος επισήμανε ότι η Υπηρεσία Προστασίας Καταναλωτή κατέθεσε νομοσχέδιο στη Βουλή και πέτυχε να εγκριθεί σε νόμο, παρά τις έντονες αντιδράσεις του Κυπριακού Συνδέσμου Καταναλωτών, στο οποίο περιλαμβάνονται πρόνοιες που βλάπτουν σοβαρά τα συμφέροντα των καταναλωτών. Δυστυχώς, ακόμα και σήμερα αρνείται να προχωρήσει σε τροποποίησή του, παρόλο που ζητήθηκε γραπτώς από τον Κυπριακό Σύνδεσμο Καταναλωτών. Στον υπό αναφορά νόμο, Ν. 112(Ι)/2021, ο οποίος πρέπει αμέσως να τροποποιηθεί, περιλαμβάνονται πρόνοιες όπως μεταξύ άλλων:
α. Δόθηκε εξουσία στον Διευθυντή να αναστέλλει κάθε μέτρο εναντίον του παραβάτη με μόνο μια γραπτή δήλωσή του ότι στο μέλλον θα σταματήσει να παραβιάζει τον νόμο! Δηλαδή, «συγνώμη δεν θα το ξανακάνω». Αυτό σε καμιά νομοθεσία δεν υπήρχε προηγουμένως.
β. Δόθηκε εξουσία στον Διευθυντή να επιβάλλει εκατομμύρια πρόστιμο, χωρίς μηχανισμό ελέγχου της απόφασής του, σε περιπτώσεις που επιβάλλει «χαριστικό» πρόστιμο. Υπάρχουν ήδη υποθέσεις με «χαριστικό πρόστιμο».
Πέραν των πιο πάνω, ο σύνδεσμος καταναλωτών υποστηρίζει ότι η Υπηρεσία Προστασίας Καταναλωτών δεν ενεργεί με διαφάνεια, σε θέματα όπως αυτά της παρακολούθησης των λιανικών τιμών των καυσίμων. Ενώ από τον Κυπριακό Σύνδεσμο Καταναλωτών ζητήθηκαν κατ’ επανάληψη συγκεκριμένα στοιχεία, τα οποία ουδόλως είναι εμπιστευτικά, η Υπηρεσία αρνείται να τα δώσει με τη δικαιολογία ότι είναι εμπιστευτικά.
Επιπρόσθετα, ο Σύνδεσμος υποστηρίζει ότι τεκμηριωμένα κατέθεσε συγκεκριμένα στοιχεία και πρόβαλε τον ισχυρισμό ότι για την περίοδο Οκτωβρίου – Δεκεμβρίου 2023 οι τιμές των καυσίμων διαμορφώθηκαν κατά 4 – 5 σεντ το λίτρο ψηλότερα από τις αναμενόμενες και ζήτησε κάποια εξήγηση. Η Υπηρεσία αρκείται απλά να απορρίπτει τους ισχυρισμούς του Κυπριακού Συνδέσμου Καταναλωτών χωρίς να δίνει κάποια τεκμηριωμένη απάντηση, παρά μόνο, ότι τα στοιχεία που κατέχει είναι εμπιστευτικά, αναφέρει καταληκτικά η ανακοίνωση.
