Ήταν 22 Μαρτίου του 2013… Επτά ημέρες μετά την πρώτη απόφαση του Eurogroup για κούρεμα καταθέσεων. Έξω από το Κοινωνικό Παντοπωλείο της Λάρνακας, μια ατέλειωτη ουρά ανθρώπων έφτανε μέχρι τον δρόμο. Οι περισσότεροι ήταν γονείς, που περίμεναν να πάρουν φαγητό για τα παιδιά τους.
Οι συγκλονιστικές αυτές εικόνες, που καταγράφηκαν από τα τοπικά ΜΜΕ και έκαναν τον γύρο του κόσμου, ήταν από τις πρώτες που αποτύπωσαν το δράμα ενός ολόκληρου λαού.
«Η αξιοπρέπεια της Κύπρου χάθηκε, η αξιοπρέπειά μας χάθηκε. Ως γονιοί δεν έχουμε αξιοπρέπεια. Τα μωρά μας πεινούσιν. Τι θα κάνουμε, τι θα κάνουμε, πείτε μου…», φώναζε ανάμεσα σε λυγμούς μια μητέρα στη μεγάλη ουρά. Ήταν τα λόγια ενός ολόκληρου λαού…
Λόγω της χαώδους κατάστασης δεν τηρήθηκαν τότε στατιστικά, ωστόσο, εκτιμάται πως από τον Μάρτιο του 2013 μέχρι και τον Μάιο του 2014, το Κοινωνικό Παντοπωλείο Λάρνακας σίτιζε περίπου 700 οικογένειες τον μήνα. Έκτοτε, λόγω της οικονομικής ανάκαμψης, οι οικογένειες που λάμβαναν τρόφιμα κάθε Παρασκευή, μειώθηκαν ραγδαία και ήταν μερικές δεκάδες. Φέτος, ωστόσο, η εικόνα αυτή άλλαξε. Κάθε εβδομάδα προστίθενται νέες οικογένειες που «γονάτισαν» από την ακρίβεια και στηρίζουν τη διαβίωσή τους στο Κοινωνικό Παντοπωλείο. Πλέον, είναι πάνω από 100 οι οικογένειες που στηρίζονται κάθε εβδομάδα, με τους πλείστους δικαιούχους να έχουν ανήλικα παιδιά.
Πίσω από το σπουδαίο έργο που επιτελεί το Κοινωνικό Παντοπωλείο, πέραν από τον Δήμο Λάρνακας που έχει αναλάβει τη χρηματοδότησή τουμ αφού φέτος εξαντλήθηκαν τα αποθεματικά στο ταμείο του, βρίσκεται ένας φιλάνθρωπος συνταξιούχος, που συντονίζει το μεγάλο εγχείρημα συλλογής τροφίμων. Είναι ο 78χρονος Κόκος Γερασίμου, ο υπεύθυνος του Κοινωνικού Παντοπωλείου, ο οποίος εργάζεται εθελοντικά και έχει δημιουργήσει ένα δίκτυο προμηθευτών και δωρητών, προκειμένου να μη λείψει τίποτα από τις οικογένειες που έχουν ανάγκη.
«Αν δεν ήταν ο κ. Κόκος ήταν να πεθάνουμε», μας ανέφερε πρόσφατα μια 25χρονη μητέρα, που έφτασε στα όρια της εξαθλίωσης. Έχει ένα βρέφος 12 μηνών και εκτός από τρόφιμα και πάνες, ο κ. Κόκος φρόντισε να της εξασφαλίσει καρεκλάκι και αμαξίδιο για το παιδί, παρά το γεγονός πως δεν είχε υποχρέωση για κάτι τέτοιο. Μάλιστα, ο 78χρονος, πολλές φορές ανοίγει εκτάκτως το Κοινωνικό Παντοπωλείο για να δώσει τρόφιμα σε κάποια οικογένεια που έχει ανάγκη.
Πριν από λίγες εβδομάδες, όταν σε ρεπορτάζ του ο «Φ» ανέδειξε την οριακή κατάσταση στην οποία περιήλθε το Κοινωνικό Παντοπωλείο, ο κ. Κόκος έδωσε στη δημοσιότητα το κινητό του τηλέφωνο προκειμένου να τον παίρνουν απευθείας όσοι θέλουν να προσφέρουν.
Έπειτα από μεγάλες προσπάθειες και με τη βοήθεια πολλών δωρητών, τους οποίους δεν παραλείπει ν’ αναφέρει, ο κ. Κόκος τα κατάφερε και φέτος. Δεν θα λείψει τίποτα από τις οικογένειες που είναι δικαιούχες στη Λάρνακα. «Ήβρα τζιαι κεΐμά, τζιαι κοτόπουλα, μακάρι ναν καλά ο κόσμος που βοηθά. Εν να δώκουμε πολλά πράματα», είπε όταν μιλήσαμε την περασμένη Πέμπτη.
Εδώ και λίγες μέρες όμως είναι κλινήρης, αφού υποβλήθηκε σε εγχείρηση στο γόνατο. Ωστόσο, δεν άντεξε να μείνει μακριά. Την Παρασκευή 23 Δεκεμβρίου, πήγε με το «ΠΙ» στο Κοινωνικό Παντοπωλείο, για να δει ότι όλα πήγαν καλά στη διανομή των τροφίμων.
Κύριε Κόκο, σ’ ευχαριστούμε που συνεχίζεις να σώζεις την αξιοπρέπειά μας…
