Η 12η Μαΐου είναι η Ευρωπαϊκή Ημέρα για την Υγεία των ούλων και είναι μια καλή ευκαιρία να μιλήσουμε για μια καινούρια έρευνα που πραγματοποιήθηκε από το Πανεπιστήμιο της Ντόχα στο Κατάρ. Η έρευνα δημοσιοποιήθηκε στο περιοδικό Κλινικής Περιοδοντολογίας «Journal of Clinical Periodontology» τον Ιανουάριο του 2021.
Περιοδοντίτιδα είναι μια φλεγμονώδης νόσος των μαλακών και σκληρών ιστών που περιβάλλουν και στηρίζουν τα δόντια. Η φλεγμονή εκτείνεται σε βάθος στους ιστούς και σταδιακά παρατηρείται αποκόλληση των ούλων από τα δόντια και καταστροφή του οστού που στηρίζει τις ρίζες των δοντιών. Η περιοδοντίτιδα ανάλογα με την απώλεια πρόσφυσης διακρίνεται σε αρχόμενη, μέση ή προχωρημένη και ανάλογα με την έκταση της σε εντοπισμένη ή γενικευμένη. Η αιτιολογία είναι κυρίως βακτηριακή, υπάρχουν όμως και παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα, ο σακχαρώδης διαβήτης, το άγχος, η κληρονομικότητα, ορμονικές διαταραχές και η ανοσολογική απόκριση.
Επιδημιολογικές μελέτες έχουν συνδέσει επανειλημμένα την ασθένεια με αυξημένο κίνδυνο χρόνιων παθήσεων όπως ο διαβήτης τύπου 2 και καρδιαγγειακές παθήσεις.
Στο Κατάρ όλα τα ιατρικά και οδοντιατρικά αρχεία είναι ψηφιοποιημένα σε μια κεντρική βάση δεδομένων και αυτό έδωσε μια καλή ευκαιρία στους ερευνητές να αξιολογήσουν την συσχέτιση μεταξύ περιοδοντίτιδας και επιπλοκές της νόσου Covid-19. Οι επιστήμονες από το πανεπιστήμιο της Ντόχα αξιολόγησαν τα δεδομένα από 568 διαθέσιμες ακτινογραφίες ασθενών με κορωνοϊό. Ανακάλυψαν ότι από τους 258 ασθενείς που είχαν μολυνθεί με Covid-19 και είχαν περιοδοντίτιδα, οι 33 εμφάνισαν Covid-19 με σοβαρές επιπλοκές. Από τους 310 ασθενείς χωρίς περιοδοντίτιδα, από την άλλη πλευρά, μόνο 7 περιπτώσεις εμφάνισαν επιπλοκές.
Διαπιστώθηκε ότι ένας ασθενής που έχει περιοδοντίτιδα, εάν προσβληθεί από Covid-19 έχει 3,7 φόρες περισσότερο κίνδυνο για σοβαρές επιπλοκές. Παράλληλα, ο κίνδυνος εισαγωγής του σε ΜΕΘ ήταν μεγαλύτερος 3,5 φορές, για διασωλήνωση 4,6 φορές και για θάνατο 9 φορές.
Είναι σημαντικό να λάβουμε υπόψη ότι είναι μόνο μία έρευνα από μόνο μία χώρα και με σχετικά μικρό μέγεθος δείγματος (μόλις 40 από τους ασθενείς που νόσησαν με Covid-19 είχαν επιπλοκές). Ο συσχετισμός όμως φαίνεται να είναι αληθινός και δυνατός.
Μια θεωρία, όπως αναφέρει ένας από τους συγγραφείς της έρευνας, ο καθηγητής Μαριάνο Σαντζ του Πανεπιστημίου Κομπλουτένσε της Μαδρίτης, είναι πως τα βακτήρια του στόματος στους ασθενείς με περιοδοντίτιδα μπορούν να εισπνευσθούν και να μολύνουν τους πνεύμονες, ιδίως στην περίπτωση διασωλήνωσης. Αυτό, σημείωσε, «μπορεί να συμβάλει στην επιδείνωση των ασθενών με Covid-19 και να αυξήσει τον κίνδυνο θανάτου τους. Το υγειονομικό προσωπικό στα νοσοκομεία πρέπει να εντοπίζει τους ασθενείς Covid-19 με περιοδοντίτιδα και να τους δίνει στοματικά αντισηπτικά για να μειώσει τη μετάδοση των βακτηρίων».
* BDS, MS, Περιοδοντολόγος
