Ο Χαράλαμπος Μερακλής καταγράφει μερικά από τα πολλά οφέλη που προσφέρουν τα δάση.
Με τα όσα ζούμε ως άνθρωποι παγκόσμια με τις πυρκαγιές, τις πλημμύρες, τους τυφώνες και ξηρασίες, θα πρέπει να γίνει κατανοητό πως είναι ανάγκη να προστατεύσουμε το περιβάλλον και τα δάση εάν θέλουμε πόλεις και χωριά σε κάθε χώρα να ευημερούν σε πολλά επίπεδα.
Εκείνο που θα πρέπει να ξέρουμε όλοι είναι πως αυτό είναι ένας πολύπλοκος, ενεργός, πολυσύνθετος ζωντανός οργανισμός και πως υπάρχουν πάρα πολλοί τύποι δασών (αλπικά, τροπικά, υποτροπικά κ.λπ.) ανά τον κόσμο όπου διαπιστούται η διαφορετικότητά τους στο κλίμα, στο υψόμετρο και στον τύπο του εδάφους σε κάθε περιοχή.
Σε γενικές γραμμές και χωρίς αμφισβήτηση το δάσος είναι ένας μεγάλος παροχέας της φύσης και σπόνσορας της ζωής γιατί παρέχει φάρμακα, ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, φυσική δροσιά και διατηρεί την ποιότητα του αέρα που αναπνέουμε, καθαρή από τους ρύπους, και εμπλουτίζει τη βιοποικιλότητα των τόπων και αποτελεί ένα αξιόμαχο σώμα στη μάχη ενάντια στην κλιματική αλλαγή.
Ο επίσημος φορέας των Ηνωμένων Εθνών FAO δίδει μια σειρά ωφελιμότητες των δασών που θα πρέπει να εντάξουμε στην καθημερινότητά μας για να τα προστατεύσουμε από τη μανία της ανθρώπινης δράσης, εκμετάλλευσης και καταστροφής.
Τα δάση καλύπτουν το ένα τρίτο της παγκόσμιας έκτασης της γης και φιλοξενούν περισσότερα από τα μισά χερσαία είδη φυτών και ζώων.
Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο που θα πρέπει να γνωρίζουμε είναι πως το ¼ της ποσότητας των σύγχρονων φαρμάκων προέρχεται από τα φυτά των τροπικών δασών και πως σ’ αυτά προσμετρώνται τα 2/3 όλων των φαρμάκων που χρησιμοποιούνται κατά του καρκίνου.
Επίσης τα δάση προσφέρουν άφθονη τροφή υψηλής θρεπτικής αξίας από καρπούς, φρούτα, σπόρους και έντομα που θα είναι η μελλοντική πρωτεϊνούχα τροφή του μέλλοντος που θα αντικαταστήσει το κρέας και άλλα σε πρωτεΐνη μέταλλα όπως είναι το ασβέστιο και ο σίδηρος.
Θα πρέπει να γνωρίζουμε πως τα δάση λειτουργούν ως φυσικές δεξαμενές νερού και πως αναδιανέμουν το 95% αυτού που απορροφούν εκεί που είναι αναγκαίο. Επίσης αποτρέπουν τη διάβρωση των εδαφών και συγκρατούν το νερό με τις ρίζε ςτους και πως με την υπέργεια βλάστηση μέσω των φυσικών διαδικασιών επαναπροωθούν σε σύντομο χρονικό διάσημα πίσω στην ατμόσφαιρα τη φυσική δροσιά.
Σύμφωνα με μελέτες, τα δέντρα είναι ένας τεράστιος απορροφητήρας άνθρακα που απορροφά 2,1 γιγατόνους διοξείδιο του άνθρακα τον χρόνο και μας απαλλάσσουν από 2,1 δισ. τόνους διοξειδίου του άνθρακα και με αυτή τη δράση τους αποτελούν το κυριότερο όπλο ενάντια στην κλιματική αλλαγή και επίσης είναι ένας παγκόσμιος ισορροπιστής στον κύκλο παραγωγής άνθρακα.
Θα πρέπει να γνωρίζουμε πως σχεδόν 900 εκατ. άνθρωποι κυρίως στις αναπτυσσόμενες χώρες ασχολούνται ή εμπλέκονται με την παραγωγή ξυλοκάρβουνου ή ξυλάνθρακα. Άλλα 2,4 δισ. άνθρωποι σε παγκόσμιο επίπεδο χρησιμοποιούν τα ξύλα για να ετοιμάσουν το γεύμα τους.
Η παραγωγή ενέργειας από τα ξύλα ανέρχεται στο 40% της παγκόσμιας παραγωγής ανανεώσιμης ενέργειας, ποσοστό που αντιστοιχεί στο σύνολο των ποσοστών της ηλιακής, υδροηλεκτρικής και στις ανεμογεννήτριες και το ποσοστό αυτό της βιοενέργειας θα αυξάνει συνέχεια.
