Στο πρότυπο ISO 22525 για το τουρισμό και συναφείς υπηρεσίες αναφέρεται η Μαριλένα Νικολάου.
O αριθμός των ατόμων που ταξιδεύουν από τη μια χώρα στην άλλη και αναζητούν υγειονομική περίθαλψη αυξήθηκε ραγδαία τα τελευταία χρόνια. Ορισμένοι από τους λόγους που συμβαίνει αυτό είναι οι ανταγωνιστικές τιμές που προσφέρουν ορισμένες χώρες, η μη διαθεσιμότητα της θεραπείας στις χώρες προέλευσης των ατόμων και η επιθυμία των ιατρικών τουριστών να αποφύγουν τις μεγάλες λίστες αναμονής. Επιπλέον, η αυξανόμενη ζήτηση για ιατρικό τουρισμό, κερδίζει έδαφος λόγω της ευκολίας που προσφέρουν στην εποχή μας τα ταξίδια διεθνώς, καθώς και λόγω της τεχνολογικής προόδου και των δυνατοτήτων που προσφέρει το διαδίκτυο. Οι θεραπείες μεταξύ άλλων περιλαμβάνουν καλλυντική χειρουργική, οδοντιατρική, χειρουργική επέμβαση λέιζερ για τα μάτια, χειρουργική επέμβαση εγκεφάλου, ογκολογική και καρδιακή χειρουργική επέμβαση.
Είναι πολλοί οι ενδιαφερόμενοι που συμμετέχουν στην αλυσίδα του ιατρικού τουρισμού, συμπεριλαμβανομένων διαμεσολαβητών, παρόχων υγειονομικής περίθαλψης όπως κλινικές και νοσοκομεία, επαγγελματίες υγείας (π.χ. γιατροί) και άλλα ενδιαφερόμενα μέρη όπως ασφαλιστικές εταιρείες και προξενεία.
Η ανάπτυξη του ιατρικού τουρισμού αντιμετωπίζει πολλές προκλήσεις, όπως η απλοποίηση των διοικητικών καθηκόντων, η προσαρμογή των διαδικασιών υγειονομικής περίθαλψης, η περίθαλψη μετά τη θεραπεία και ο συντονισμός των ταξιδιωτικών ρυθμίσεων. Αυτά ενδέχεται να δημιουργήσουν ορισμένες δυσκολίες για τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης όσον αφορά την ικανοποίηση των προσδοκιών των ιατρικών τουριστών.
Συνεπώς, έχοντας αυτά κατά νου, ήταν προφανής η ανάγκη να καθοριστούν, σε διεθνές επίπεδο, οι ελάχιστες απαιτήσεις ποιότητας για την παροχή υπηρεσιών ιατρικού τουρισμού, λαμβάνοντας υπόψη τους διάφορους εμπλεκόμενους φορείς, προκειμένου να ικανοποιηθούν οι προσδοκίες των ιατρικών τουριστών. Το πρότυπο ISO 22525 έχει κυκλοφορήσει πρόσφατα και καθορίζει τις απαιτήσεις και τις συστάσεις για τους διαμεσολαβητές και τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης στον ιατρικό τουρισμό.
Το πρότυπο θέτει τα απαραίτητα κριτήρια με σκοπό να εξασφαλιστεί η παροχή ποιοτικών υπηρεσιών στους τουρίστες που ταξιδεύουν για ιατρικούς λόγους ως πρωταρχικό κίνητρο. Αξίζει να σημειωθεί ότι το ISO 22525 δεν καλύπτει τα κέντρα θαλασσοθεραπείας, τα ιατρικά ιαματικά λουτρά ή τα ιαματικά λουτρά ευεξίας.
Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να μελετήσουν ή και να προμηθευτούν το πρότυπο από τον Κυπριακό Οργανισμό Τυποποίησης (CYS).
