Δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και περίπου 20 τραυματίστηκαν το βράδυ του Σαββάτου, όταν το εκπαιδευτικό ιστιοφόρο Cuauhtémoc του Πολεμικού Ναυτικού του Μεξικού προσέκρουσε στο κάτω μέρος της Γέφυρας του Μπρούκλιν, στη Νέα Υόρκη. Σύμφωνα με τις αρχές, το πλοίο μετέφερε συνολικά 277 επιβάτες.
Το δυστύχημα σημειώθηκε γύρω στις 8:20 το βράδυ (τοπική ώρα), τη στιγμή που το σκάφος αναχωρούσε από προβλήτα του Μανχάταν. Βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καταγράφει τη στιγμή της πρόσκρουσης, με τα κατάρτια του ιστιοφόρου να συντρίβονται κάτω από το βάρος της σύγκρουσης με τη γέφυρα και θραύσματα να πέφτουν στο κατάστρωμα.
Οι ακριβείς συνθήκες του περιστατικού διερευνώνται από τις αρμόδιες λιμενικές και ομοσπονδιακές αρχές, ενώ στο σημείο έσπευσαν δυνάμεις της Πυροσβεστικής και σωστικά συνεργεία. Οι τραυματίες διακομίστηκαν σε νοσοκομεία της περιοχής, με ορισμένους να νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, δήλωσε ότι το πλοίο «έχασε ισχύ» και προσέκρουσε στη γέφυρα, ενώ οι πρώτες εκτιμήσεις των δημοτικών αρχών αναφέρουν ότι ενδεχομένως προκλήθηκε από μηχανικό πρόβλημα. Η Εθνική Επιτροπή Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) έχει ξεκινήσει έρευνα για το περιστατικό.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο Άνταμς, τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, καθώς έπεσαν από ένα από τα κατάρτια του πλοίου κατά τη διάρκεια του ατυχήματος. Ένας αξιωματούχος των υπηρεσιών ασφαλείας δήλωσε στο CNN ότι τα δύο θύματα ήταν μεταξύ των ναυτικών που βρίσκονταν στα κατάρτια τη στιγμή της σύγκρουσης. Συνολικά, 22 άνθρωποι τραυματίστηκαν, εκ των οποίων οι 19 μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία για νοσηλεία, με δύο να βρίσκονται σε σοβαρή κατάσταση, όπως ανακοίνωσε το Πολεμικό Ναυτικό του Μεξικού.
Η ιστορική γέφυρα, που συνδέει το Μανχάταν με το Μπρούκλιν, δεν υπέστη ορατές ζημιές από το περιστατικό και παραμένει σταθερή, σύμφωνα με τις αρχές της πόλης. Η κυκλοφορία διακόπηκε και στις δύο κατευθύνσεις για περίπου 40 λεπτά, προτού αποκατασταθεί σταδιακά, με τις επιθεωρήσεις να συνεχίζονται για να διασφαλιστεί η ασφάλεια της κατασκευής.
Το πλοίο Cuauhtémoc
Το Cuauhtémoc είναι ένα εκπαιδευτικό ιστιοφόρο του Πολεμικού Ναυτικού του Μεξικού και αποτελεί διπλωματικό σύμβολο της χώρας στο εξωτερικό. Γνωστό και ως «Πρέσβης και Ιππότης των Θαλασσών», συμμετέχει συχνά σε μεγάλες διεθνείς ρεγκάτες και επισκέπτεται λιμάνια σε όλο τον κόσμο, προωθώντας την πολιτιστική κληρονομιά και τη ναυτική παράδοση του Μεξικού. Κατασκευάστηκε στην Ισπανία το 1981 και αποκτήθηκε από το Πολεμικό Ναυτικό του Μεξικού για την εκπαίδευση δοκίμων και αξιωματικών. Βρισκόταν στο λιμάνι του South Street Seaport της Νέας Υόρκης από την περασμένη Τρίτη, στο πλαίσιο μιας παγκόσμιας περιοδείας καλής θέλησης με επόμενο προορισμό την Ισλανδία.
