Υπήρξε ένας ρέκτης της Ιστορίας που στα έργα του κατόρθωσε να ανασυνθέσει την ανθρωπογεωγραφία της περιόδου του Β’ Παγκοσμίου πολέμου με την ακρίβεια ιστορικού. Τα βραβεία RBA International Prize for Crime Writing και British Crime Writers’ Association’s Ellis Peters Historic Crime Award ήταν απλά μια επιβεβαίωση για τα αναρίθμητα, best seller βιβλία του. Έφυγε από τη ζωή, σε ηλικία 62 ετών, την Παρασκευή 23 Μαρτίου.
Γιατί σας αρέσει να ταξιδεύετε στο χρόνο μέσα απ’ τα βιβλία σας; Δεν μου αρέσει οι άνθρωποι να προϊδεάζουν τι πρόκειται να κάνω. Μου αρέσει να ανακατεύω το χρονικό πλαίσιο ενός βιβλίου με το άλλο. Είναι βαρετό για ένα συγγραφέα αλλά και για τους αναγνώστες να γράφουν ή να διαβάζουν βιβλία, αντίστοιχα σε μια προβλέψιμη χρονική σειρά.
Πόσο δύσκολο είναι να γράφετε κάθε φορά για τόσο εμβληματικές, ιστορικές προσωπικότητες και να τις «επαναφέρετε» στη ζωή; Έχω την τάση να χρησιμοποιώ αληθινούς χαρακτήρες ελπίζοντας να καταφέρω να εξηγήσω πώς ήταν η ζωή στο Ράιχ για τους ανθρώπους. Για να το πετύχω αυτό πρέπει να το κάνω με αληθινούς Γερμανούς αντί με φανταστικούς. Χρειάζεται βέβαια έρευνα, αρκετή έρευνα κάθε φορά. Αυτό όμως φαίνεται ότι δουλεύει.
Απ’ την άλλη, το «Μοιραία Πράγα», το βιβλίο που κυκλοφόρησε στα ελληνικά απ’ τις εκδόσεις Κέδρος, περιέχει έντονες σκηνές βίας και βασανιστηρίων. Ήταν δύσκολο να αποτυπωθούν στο χαρτί; Όντως υπάρχει μεγάλη βαρβαρότητα στις σελίδες του βιβλίου. Απ’ τη μια είναι το τα σκοτεινό χιούμορ του Bernie Gunther ή ο ευγενικός, εκλεπτυσμένος Heydrich και απ’ την άλλη είναι η βαναυσότητα των Ναζί. Ήθελα να καταγράψω όλη αυτή την αγριάδα γιατί ήθελα να υπενθυμίσω ορισμένα πράγματα.
Όπως; Ήθελα να κάνω τους ανθρώπους να σκεφτούν ότι αυτό δεν έγινε μόνο τότε και τελείωσε. Επαναλήφθηκε και απ’ την CIA στο Γκουαντάναμο πριν κάποια χρόνια.
Δεν σας κρύβω, πως ακούγοντας το αυτό αναρωτιέμαι γιατί ενώ έχουμε πείρα αιώνων συνεχίζουμε να επαναλαμβάνουμε τα ίδια λάθη. Γιατί είμαστε ανθρώπινα όντα. Και ενώ θα έπρεπε να διδαχθούμε απ’ τα σπουδαία μαθήματα της ιστορίας που παίρνουμε καθημερινά κανένας μας δεν μαθαίνει τίποτα. Ποτέ δεν πήραμε τα σωστά μηνύματα! Εάν το κάναμε, ο Tony Blair δεν θα επέτρεπε ποτέ να εμπλακούμε στον πόλεμο με το Αφγανιστάν. Μια γρήγορη ανάγνωση στην Αγγλική Ιστορία θα του είχε υπενθυμίσει πως ο Αγγλικός στρατός είχε κάνει δυο καταστροφικούς πολέμους με το Αφγανιστάν κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα.
Αλήθεια, από πού παίρνετε ιδέες για τα βιβλία σας; Πάντα ακούω τι μου λέει η φαντασία μου που συνήθως είναι πολύ υποτιμημένη απ’ τον κόσμο.
Τότε ποιο χαρακτήρα απ’ το βιβλίο σας, αν σας δινόταν η ευκαιρία, θα θέλατε να συναντήσετε; Τις γυναίκες… Πάντα τις γυναίκες!
Τι είναι εκείνο που συμβουλεύετε τους νεαρούς συγγραφείς; Να εμπιστεύονται τον δαίμονα της δημιουργίας που έχουν μέσα τους και να μην παίρνουν συμβουλές από κανέναν!
