Κάθε χρόνο στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης εξαφανίζονται 250.000 παιδιά. Στην Αμερική γύρω στα 350.000, ενώ για τον υπόλοιπο πλανήτη, όπου οι αριθμοί σαφώς είναι μεγαλύτεροι, δεν υπάρχουν στοιχεία. Τα παιδιά αυτά δεν είναι παρά αριθμοί. Εκτός από ένα: Την Μαντλίν ΜακΚαν η οποία εξαφανίστηκε πριν 16 χρόνια, σε ηλικία 4 χρόνων, ενώ βρισκόταν σε τουριστικό θέρετρο της Πορτογαλίας με τους γονείς της.
Η εξαφάνιση ενός παιδιού είναι μια τραγωδία, ικανή να στοιχειώσει για πάντα τη ζωή των γονιών, οι οποίοι δεν θα πάψουν να ζητούν μια απάντηση στο τι απέγινε το παιδί τους. Ακόμα και η είδηση πως είναι νεκρό πέραν πάσης αμφιβολίας, μπορεί να λειτουργήσει ανακουφιστικά. Ωστόσο, οι Αρχές των κρατών όπου γης, δεν μπορούν να αναλώνουν για χρόνια δυνάμεις ψάχνοντας τα εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά. Εκτός για ένα, είπαμε, για το οποίο δεν έσβησε ποτέ το ενδιαφέρον. Μέχρι το 2018 είχαν ξοδευτεί 13 εκατομμύρια για τις έρευνες, ενώ η Scotland Yard πολλές φορές είχε ανακοινώσει πως τερματίζει τις έρευνες λόγω των άκαρπων προσπαθειών, προκαλώντας αντιδράσεις, όχι μόνο από τα μέλη της οικογένειας, αλλά και από το κοινό το οποίο μοιάζει να παρακολουθεί μία σειρά μυστηρίου και δεν μπορεί να τη διακόψει πριν ολοκληρωθεί.
Αυτές τις μέρες διεξάγονται έρευνες σε ένα φράγμα, 31 χιλιόμετρα μακριά από το θέρετρο, όπου βρισκόταν το παιδί. Τις έρευνες ζήτησαν οι γερμανικές Αρχές, στις φυλακές των οποίων κρατείται ένας άντρας για υποθέσεις βιασμών και θεωρείται πλέον ο βασικός ύποπτος για την εξαφάνιση της Μαντλίν. Στο ίδιο φράγμα είχαν γίνει ξανά έρευνες.
Η ανεύρεση του συγκεκριμένου κοριτσιού έγινε παγκόσμια εμμονή σε σημείο που μία κοπέλα στην Πολωνία να πιστεύει πως είναι η Μαντλίν, παρ’ όλο που οι εξετάσεις DNA δεν το επιβεβαίωσαν. Αν και αποτελεί την πιο ακραία, ίσως, περίπτωση της εμμονής αυτής, δεν είναι η μοναδική. Πολλές φορές έχουν πει διάφοροι ότι έχουν δει το παιδί και άλλες φορές ακούστηκαν εικασίες για τον απαγωγέα. Τίποτα, ωστόσο, δεν επαληθεύτηκε και κανένα στοιχείο δεν στάθηκε αρκετό, παρά τις τόσες έρευνες, να οδηγήσει στην αλήθεια. Παρ’ όλα αυτά οι προσπάθειες συνεχίζονται κάθε φορά που προκύπτει ένα στοιχείο που μοιάζει αληθινό. Και φυσικά το Netflix δεν έχασε την ευκαιρία για ένα ντοκιμαντέρ για το πιο διάσημο χαμένο παιδί.
Τι είναι αυτό που κάνει το συγκεκριμένο παιδί ξεχωριστό; Κάποιοι λένε το αγγελικό του πρόσωπο και η αστική του καταγωγή σε αντίθεση με τα πλείστα παιδιά. Δεν είναι όμως το μοναδικό εξαφανισμένο παιδί με τα χαρακτηριστικά αυτά. Ενδεχομένως, το ενδιαφέρον μας να είναι πλαστό, κατασκεύασμα κι αυτό μιας εποχής που ψάχνει τραγικές αληθινές ιστορίες προς πώληση.
