Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επανέλαβε την Κυριακή την πρόθεσή του να ζητήσει τη διεξαγωγή τεστ ουσιών στον ανθυποψήφιό του για τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου Τζο Μπάιντεν πριν λάβει χώρα το πρώτο ντιμπέιτ μεταξύ των δύο ανδρών, αύριο Τρίτη. Πρόκειται για μια κίνηση της ευρύτερης στρατηγικής του Τραμπ να υπονομεύσει τις προσδοκίες των ψηφοφόρων από τον Μπάιντεν, κάτι όμως που θα μπορούσε να γυρίσει “μπούμερανγκ” και να αποδειχθεί τελικά επιζήμιο για τον νυν ένοικο του Λευκού Οίκου.
Σε ανάρτησή του στο Twitter ο Τραμπ έγραψε ότι θα “απαιτήσει έντονα” να περάσουν από τεστ ουσιών οι δύο υποψήφιοι για την προεδρία των ΗΠΑ εν όψει του ντιμπέιτ, χαρακτηρίζοντας τις προηγούμενες δημόσιες εμφανίσεις του Μπάιντεν “ασυνήθιστες, για το θέσω απλά” και υποστηρίζοντας αβάσιμα ότι “μόνο τα φάρμακα θα μπορούσαν να έχουν προκαλέσει αυτήν τη διαφοροποιημένη συμπεριφορά”.
Όπως και με πολλούς άλλους κανόνες και παραδόσεις, ο Τραμπ έχει υιοθετήσει την τακτική να ανεβάζει τον πήχη των προσδοκιών που πρέπει να έχει ο κόσμος από την παρουσία του αντιπάλου του στο ντιμπέιτ, για να υποδαυλίσει στη συνέχεια την εικόνα του, συχνά δυσφημόντας σφόδρα τη διανοητική ικανότητα και τη ρητορική δεινότητα του Μπάιντεν, με τους Ρεπουμπλικανούς μάλιστα να κατηγορούν συχνά τον υποψήφιο πρόεδρο των Δημοκρατικών ότι προσπαθεί να αποφύγει τα ντιμπέιτ παρά τη σταθερή δέσμευση του τελευταίου ότι θα διεξαχθούν.
Μόλις στις 12 Σεπτεμβρίου, ο Τραμπ χαρακτήρισε τις δημόσιες εμφανίσεις του Μπάιντεν “τις χειρότερες εμφανίσεις που έχω δει ποτέ”, υποστηρίζοντας ψευδώς ότι ο ανθυποψήφιός του “δεν ήταν σε θέση να απαντήσει για τίποτε” και ότι οι συντονιστές τον ρωτούσαν “Έχετε συναίσθηση, κύριε; Παρακαλώ ξυπνήστε”.
Οι επιθέσεις είχαν απροσδόκητο αποτέλεσμα. Το 39% των Αμερικανών προβλέπουν ότι στα ντιμπέιτς θα “νικήσει” ο Τραμπ έναντι 34% που εκτιμούν ότι νικητής θα είναι ο Μπάιντεν, σύμφωνα με δημοσκόπηση των Economist/YouGov, ενώ το 51% των ψηφοφόρων σε δημοσκόπηση της Redfield & Wilton εκτιμούν ότι ο Τραμπ θα έχει άριστη εμφάνισαν στα ντιμπέιτς, έναντι μόλις 35% που πιστεύουν το ίδιο για τον Μπάιντεν.
Ο Τραμπ, μάλιστα, φαίνεται να έχει αντιληφθεί τον αντίκτυπο της ανορθόδοξης τακτικής του τις τελευταίες εβδομάδες, και άρχισε να χαρακτηριζει τον Μπάιντεν ως έμπειρο αντίπαλο στα ντιμπέιτς ενώ την προηγούμενη εβδομάδα έφτασε ακόμη και να προβλέψει ότι θα μπορούσε να τον κερδίσει καθώς “το κάνει εδώ και 47 χρόνια, ενώ εγώ μόλις 3,5 χρόνια”.
Ωστόσο, τα τελευταία σχόλια του Τραμπ για τα τεστ ουσιών έρχονται σε αντίθεση με αυτήν τη στρατηγική. Η δε Επιτροπή για τα Προεδρικά Ντιμπέιτ είναι εξαιρετικά απίθανό να υιοθετήσει μια τέτοια πρόταση. Ο Τραμπ εξάλλου είχε ζητήσει τεστ ουσιών και το 2016, κάτι που θα έγινε τελικά.
Το Forbes επικοινώνησε με την Επιτροπή των Προεδρικών Ντιμπέιτ, ωστόσο το “στρατόπεδο” του Μπάιντεν αρνήθηκε να σχολιάσει.
Τα προεκλογικά επιτελεία, πάντως, παραδοσιακά προσπαθούν να αυξήσουν τις προσδοκίες που πρέπει να έχουν οι ψηφοφόροι από τους αντιπάλους τους. Πριν το ντιμπέιτ του 2012 των τότε υποψηφίων για την αντιπροεδρία των ΗΠΑ, του 70χρονου τότε Μπάιντεν και του 42χρονου Πολ Ράιαν, για παράδειγμα, στέλεχος του προεκλογικού επιτελείου του Ρόμνεϊ προσπάθησε να πλήξει την εικόνα του Μπάιντεν, λέγοντας στο Real Clear Politics ότι “(ο Μπάιντεν) είναι πολύ γοητευτικό, και πρέπει πάντα να σκεφτόμαστε αυτή τη γοητεία ως το προσόν ενός “διασκεδαστικού θείου”. Ωστόσο, ο αντίκτυπος των ντιμπέιτ στις κάλπες έχει μειωθεί έκτοτε.
“Εν τω μεταξύ, προσπαθώντας να περάσει το μήνυμα ότι ο Μπάιντεν μπορεί να μην είναι κατάλληλος για την προεδρία, το προεκλογικό επιτελεί (σ.μ. του Τραμπ) ενδεχομένως να έχει περιορίσει επίσης και τις προσδοκίες του κοινού για την παρουσία του στο ντιμπέιτ”, προειδοποίησε μιλώντας στους New York Times, ο Μπρετ Ο’Ντόνελ, υπεύθυνος προεκλογικής στρατηγικής των Ρεπουμπλικανών. Σε ανάλογο μήκος κύματος κινείται και η άποψη του Καρλ Ρόβε, πρώην επικεφαλής στρατηγικής του προέδρου Τζορτζ Ουόκερ Μπους, επισημαίνοντας στους Times ότι θα μπορούσε “ίσως” να ωφελήσει τον Μπάιντεν.
Οι Αμερικανοί, πάντως, δεν φαίνεται να λαμβάνουν ιδιαίτερα υπόψη τους τα ντιμπέιτς. Σε δημοσκόπηση των NBC News/Wall Street, το 71% των Αμερικανών δήλωσε ότι τα ντιμπέιτς δεν θα επηρεάζουν σημαντικά την ψήφο τους στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου, ενώ το 44% απάντησε ότι δεν θα επηρεάσουν καθόλου την απόφασή τους, ποσοστό που είναι το υψηλότερο από το 2000. Παρ’ όλα αυτά, για ένα ποσοστό 29% των Αμερικανών τα ντιμπέιτς θα παίξουν αρκετά ή εξαιρετικά σημαντικό ρόλο στο τι θα ψηφίσουν, γεγονός ιδιαίτερα σημαντικό καθώς η διαφορά μεταξύ των δύο υποψηφίων είναι πολύ μικρότερη.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το πρώτο προεδρικό ντιμπέιτ μεταξύ του Τραμπ και του Μπάιντεν θα λάβει χώρα την Τρίτη 29 Σεπτεμβρίου στο Κλίβελαντ του Οχάιο, με συντονιστή των παρουσιαστή του Fox News, Κρις Ουάλας, το δεύτερο θα διεξαχθεί στις 15 Οκτωβρίου στο Μαϊάμι της Φλόριντα, με συντονιστή τον πολιτικό συντάκτη του C-SPAN, Στιβ Σκάλι, ενώ το τρίτο ντιμπέιτ θα πραγματοποιηθεί στις 22 Οκτωβρίου στο Νάσβιλ του Τενεσί, με συντονίστρια την ανταποκρίτρια του NBC News στον Λευκό Οίκο, Κρίστεν Γουέλκερ. Το ντιμπέιτ των δύο υποψηφίων για την αντιπροεδρία των ΗΠΑ θα διεξαχθεί στις 7 Οκτωβρίου στο Σολτ Λέικ της Γιούτα, με συντονίστρια την επικεφαλής του γραφείου της USA Today στην Ουάσιγκτον, Σούζαν Πέιτζ.
Του Andrew Solender
Πηγή: Forbes
