Διαδικτυακή θύελλα προκάλεσε ο Λευκός Οίκος με μια αμφιλεγόμενη ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στην οποία ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται ως Σούπερμαν, ντυμένος με τη χαρακτηριστική μπλε στολή και την κόκκινη κάπα του υπερήρωα της DC Comics.
Η εικόνα, που παραπέμπει αισθητικά σε αφίσα κινηματογραφικής ταινίας, συνοδευόταν από τη λεζάντα: «Το σύμβολο της ελπίδας, της αλήθειας, της δικαιοσύνης. Ο αμερικανικός τρόπος. Σούπερμαν Τραμπ». Η ανάρτηση συνέπεσε με την προώθηση της νέας ταινίας «Σούπερμαν» και εκλήφθηκε από πολλούς ως μια απόπειρα ταύτισης του τέως προέδρου με το πρότυπο του υπερήρωα, ενισχύοντας επικοινωνιακά την εικόνα του σε μια κρίσιμη πολιτική συγκυρία.
Η αντίδραση ήταν άμεση και έντονη. Δημοκρατικοί βουλευτές, σχολιαστές, δημοσιογράφοι και χιλιάδες χρήστες του διαδικτύου καταδίκασαν την ανάρτηση ως γραφική, ακατάλληλη και πολιτικά προκλητική. Ο βουλευτής των Δημοκρατικών Ρόμπερτ Γκαρσία, με εμφανώς ειρωνική διάθεση, σχολίασε ότι ο Τραμπ μοιάζει περισσότερο με τον Λεξ Λούθορ, τον αντίπαλο του Σούπερμαν. Ο δημοσιογράφος Μέχντι Χασάν σημείωσε πως, εάν αντίστοιχη εικόνα είχε προέλθει από τον Λευκό Οίκο επί Μπάιντεν, θα είχε ξεσπάσει πολιτική καταιγίδα.
Σφοδρές ήταν και οι αντιδράσεις από τον χώρο των τεχνών και των ψηφιακών δημιουργών. Ο καλλιτέχνης τεχνητής νοημοσύνης Μάριο Παβλόφσκι έγραψε στο X (Twitter): «Ο Σούπερμαν ήταν μετανάστης και ήρωας. Ο Τραμπ είναι το ακριβώς αντίθετο – ένας Superloser». Το σχόλιο έγινε viral, ενισχύοντας το κύμα σαρκασμού και εμπνέοντας σειρά από memes, αρκετά εκ των οποίων υπονοούσαν πολιτική υποκρισία και αναφορές σε σκάνδαλα.
Η συσχέτιση με την υπόθεση του Τζέφρι Έπσταϊν αναζωπυρώθηκε επίσης, με χρήστες να σχολιάζουν ότι «η Κρυπτονίτης του Τραμπ είναι τα αρχεία του Έπσταϊν», πυροδοτώντας νέο γύρο σχολίων για τις πολιτικές και προσωπικές του διασυνδέσεις.
Το γραφείο Τύπου του Λευκού Οίκου δεν έχει προβεί σε επίσημη τοποθέτηση, αφήνοντας να εννοηθεί πως η ανάρτηση μπορεί να αποτελεί είτε σκόπιμη στρατηγική για να ενισχυθεί η περσόνα του Τραμπ στους υποστηρικτές του, είτε μια επικοινωνιακή υπερβολή που διχάζει.
Ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει κρύψει στο παρελθόν τη διάθεσή του να αυτοπαρουσιάζεται ως ηγετική μορφή με υπερφυσικά χαρακτηριστικά. Κατά την πρώτη του θητεία είχε κυκλοφορήσει NFT ψηφιακές κάρτες όπου απεικονιζόταν ως σούπερ ήρωας, τις οποίες πωλούσε προς 99 δολάρια η καθεμία. Επιπλέον, έχει επανειλημμένα συγκρίνει τον εαυτό του με μορφές όπως ο Ιησούς, η Μητέρα Τερέζα και ο Ουίνστον Τσόρτσιλ.
Το πολιτικό μήνυμα πίσω από την εικόνα, ωστόσο, παραμένει αμφιλεγόμενο. Ενισχύει την εικόνα του ισχυρού ηγέτη για τη συντηρητική βάση του, αλλά ταυτόχρονα φαντάζει προκλητικό για μεγάλο μέρος της κοινής γνώμης. Το γεγονός ότι η ανάρτηση έγινε από τον επίσημο λογαριασμό του Λευκού Οίκου, και όχι από προσωπικό προφίλ ή προεκλογική ομάδα, εντείνει τα ερωτήματα για το ποιος ενέκρινε το περιεχόμενο και με ποιον στόχο.
