Οι απόφοιτοι ΜΒΑ δεν είχαν κανένα πρόβλημα φέτος, να προσληφθούν σε δουλειές, που μπορούν να χαρακτηριστούν πολύ καλές. Στις περισσότερες περιπτώσεις ο αρχικός μισθός ανήλθε σε επίπεδα ρεκόρ, ενώ και τα ποσοστά απορροφησιμότητας, διαφόρων σχολών διοίκησης επιχειρήσεων, βρίσκοναι επίσης ή είναι κοντά σε επίπεδα ρεκόρ.
Κι όμως, για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, ακόμα και τα κορυφαία αμερικανικά business schools άρχισαν να αναφέρουν σημαντική υποχώρηση στις αιτήσεις υποψηφίων για ΜΒΑ, με τα χειρότερα να βρίσκονται “στην επόμενη γωνία”, καθώς πολλά προγράμματα μάστερ αναφέρουν διψήφια πτώση. Πέρσι οι δέκα κορυφαίες σχολές διοίκησης επιχειρήσεων, είδαν συνολικά τους υποψηφίους τους να μειώνονται κατά 3.400, σημειώνοντας πτώση 5,9%, με το σύνολο των αιτήσεων να ανέρχεται σε 53.907 έναντι 57.311 αιτήσεων που είχαν δεχθεί την προηγούμενη χρονιά. Το University of Michigan Ross School of Business παρουσίασε τη μεγαλύτερη μείωση, κατά 8,5%, καθώς από τις 3.485 οι αιτήσεις υποψηφίων υποχώρησαν στις 3.188. Το Harvard εμφάνισε μείωση 4,5%, το UC-Berkeley Haas 7,5%, το Wharton 6,7%, το Stanford 4,6%, και το Booth 8,2%.
“Για δεύτερη συνεχή χρονιά, οι δέκα πρώτες σχολές σημείωσαν όλες σημαντική πτώση στις αιτήσεις”, λέει ο William Boulding, κοσμήτορας της σχολή διοίκησης επιχειρήσεων Fuqua του Πανεπιστημίου Duke. “Έχω ακούσει ότι κάποιες σχολές στην πρώτη δεκάδα σημειώνουν διψήφια πτώση, επομένως νομίζω ότι η κατάσταση θα είναι χειρότερη από πέρυσι”.
Μολονότι υπάρχουν κάποιες πολύ λίγες εξαιρέσεις, τα πρώτα στοιχεία για τις αιτήσεις της περιόδου 2018-2019 είναι απογοητευτικά. Στη σχολή Fuqua του Πανεπιστημίου Duke, οι αιτήσεις μειώθηκαν κατά 14,6%. Στη Σχολή Διοίκησης του Yale έχουν μειωθεί κατά 15,6%, ενώ οι αιτήσεις στο Tuck School of Business του Dartmouth College έχουν σημειώσει πτώση 22,5%. Εν μέσω της γενικότερης πτώσης, το Chicago Booth διατήρησε την ανοδική τάση του, με τις αιτήσεις να αυξάνονται κατά 3,4%, όμως η αύξηση αυτή δεν ήταν αρκετή ώστε να αντισταθμίσει την πτώση του προηγούμενου έτους, που ανήλθε σε 8,2%.
Ορισμένες άλλες κορυφαίες σχολές επιχειρήσεων αναφέρουν μικρότερες μειώσεις, ωστόσο η πτωτική τάση που καταγράφεται μεταξύ των νέων επαγγελματιών για MBA είναι σαφής. Η σχολή Wharton του Πανεπιστημίου της Pennsylvania, μόλις ανακοίνωσε ότι οι αιτήσεις για το φθινόπωρο του 2019 ανήλθε σε 5.905, αριθμός μειωμένος κατά 5,4% σε σχέση με το 2018 και κατά 11,8% από το υψηλό όλων των εποχών του σχολείου των 6.692 αιτήσεων του 2017. Ήταν η πρώτη φορά, σε διάστημα τουλάχιστον οκτώ ετών, που οι αιτήσεις υποχώρησαν κάτω από το όριο των 6.000 στο Wharton, κάτι που συνάδει εξάλλου με την επίσης χαμηλότερη προσέλκυση ξένων σπουδαστών (30%) για το ίδιο χρονικό διάστημα.
Οι αιτήσεις στη σχολή διοίκησης επιχειρήσεων Stern του New York University, στην τελευταία “φουρνιά” φοιτητών, μειώθηκαν κατά περισσότερο από 5%, στις 3.518 από 3.718 αιτήσεις το προηγούμενο έτος. Η πτώση αυτή σε συνδυασμό με τη μείωση κατά 3,7% που σημείωσαν οι αιτήσεις το προηγούμενο έτος, είχαν ως αποτέλεσμα να αυξηθεί το ποσοστό αποδοχής της σχολής κατά 3 ποσοστιαίες μονάδες έναντι του προηγούμενου έτους (23%). Αυτό είχε επίσης αντίκτυπο στο αριθμό των πρωτοετών σπουδαστών, που διαμορφώθηκαν στους 359, ελαφρώς χαμηλότερα από τους 370 που εγγράφηκαν το προηγούμενο έτος.
“Η αγορά MBA περνά δύσκολη φάση”, παραδέχεται ο Andrew Ainslie, κοσμήτορας της σχολής Simon School of Business του Πανεπιστημίου του Rochester. “Το αστείο πλέον μεταξύ των κοσμητότων είναι ότι “η στασιμότητα είναι η ‘νέα’ άνοδος”. Αν καταφέρουμε απλώς να κρατήσουμε τις αιτήσεις στο επίπεδο που είναι, αυτό είναι ένα απίστευτο επίτευγμα”. Ο Ainslie προσθέτει ότι όταν συναντιέται με συναδέλφους τους, “η συζήτησή τους κατά το ήμισυ αφορά το τι κάνουν όσον αφορά τα πρόγραμματα ΜΒΑ.”
Προσθέτει επίσης ότι πρόσφατα συμμετείχε σε μια αξιολόγηση στοιχείων σε κορυφαία σχολή και σοκαρίστηκε όταν διαπίστωσε ότι το πρόγραμμα MBA λαμβάνει πλέον μόνο τρεις αιτήσεις για κάθε εγγεγραμμένο φοιτητή. “Οι περισσότεροι από εμάς πιστεύουμε ότι πρέπει να κάνουμε πλέον τρεις κρούσεις για να προσελκύσουμε έναν φοιτητή”, λέει ο Ainslie. “Οταν φτάσεις σε αυτό το σημείο, σημαίνει ότι δέχεσαι σχεδόν τους πάντες. Και αυτό σε μια σχολή που αποτελεί διεθνώς αναγνωρισμένο brand”.
Ο ίδιος προβλέπει ότι περίπου το 10%-20% των 100 κορυφαίων προγραμμάτων MBA στις ΗΠΑ πιθανότατα θα κλείσουν σε λίγα χρόνια, με τις προβλέψεις να είναι ακόμα χειρότερες για σχολές δεύτερης και τρίτης κατηγορίας. Μόλις πριν από τρεις μήνες το Gies College of Business του Pανεπιστημίου του Illinois ήταν η τελευταία σχολή που ανακοίνωσε ότι σταματά την παροχή MBA.
Οι πρυτάνεις αποδίδουν την πτώση σε μια ευρεία γκάμα παραγόντων, που περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων το γεγονός ότι η αμερικανική οικονομία παραμένει ισχυρή, κάτι που κρατά περισσότερους ανθρώπους στη δουλειά τους, καθώς και το αβέβαιο καθεστώς εργασιακής βίζας σε διεθνείς σπουδαστές, οι οποίοι έχουν επίσης αποθαρρυνθεί από το να πάνε στις ΗΠΑ εξαιτίας της αντι-μεταναστευτικής ρητορικής. Επίσης, σημαντικό ρόλο παίζει το αυξανόμενο κόστος του πτυχίου και του κανιβαλισμού στον τομέα των full time MBA, από την επιτυχία των προπτυχιακών επιχειρηματικών πτυχίων, των online προγραμμάτων MBA και των εξειδικευμένων προγραμμάτων σπουδών σε τέτοιου είδους κλάδους όπως τα οικονομικά, η λογιστική, η ανάλυση, η διαχείριση του marketing and supply chain.
Δεν είναι βέβαια όλα “μαύρα”, όπως λέει ο Andrew Ainslie, καθώς “η θετική πλευρά είναι ότι η κατάσταση αυτή μας οδηγεί να δημιουργήσουμε κάποια πραγματικά ενδιαφέροντα νέα προϊόντα”. “Η ηλεκτρονική αγορά πραγματικά ωριμάζει και υπάρχουν μερικές εξαιρετικές ‘προσφορές’ εκεί έξω. Τα προγράμματα του πανεπιστημίου, για μάστερ στη διοίκηση επιχειρήσεων, μετακινούνται αργά από ένα ‘προϊόν’ αποκλειστικά για διεθνείς σπουδαστές, σε ένα ‘προϊόν’ για εγχώριους σπουδαστές. Βλέπουμε την κατάρρευση του MBA, αλλά ακόμα δεχόμαστε πολλούς σπουδαστές σε διαφορετικά προγράμματα σπουδών”.
Του John Byrne
Πηγή: Forbes
