Ενα από τα σημαντικά ζητήματα που απασχολεί την Ευρώπη είναι το στεγαστικό και «εάν θέλουμε πραγματικά να αντιμετωπίσουμε τα λαϊκίστικα κινήματα θα πρέπει να εξεύρουμε λύση», τόνισε ο Ευρωπαίος Επίτροπος Απασχόλησης και Κοινωνικών Δικαιωμάτων, Νίκολας Σμιτ, σημειώνοντας ότι η Ευρώπη θα πρέπει να παράσχει οικονομική βοήθεια στα κράτη-μέλη και να προωθηθεί η στεγαστική πολιτική, καθώς η αγορά δεν θα λύσει το πρόβλημα.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Απασχόλησης και Κοινωνικών Δικαιωμάτων, Νίκολας Σμιτ ήταν ο κύριος ομιλητής σε εκδήλωση που διοργάνωσε το γραφείο του Ευρωβουλευτή Κώστα Μαυρίδη (Προοδευτική Συμμαχία Σοσιαλιστών και Δημοκρατών), στο Σπίτι της Ευρωπαϊκής Ένωσης στη Λευκωσία, με τίτλο «Προς μια κοινωνική Ευρώπη με επίκεντρο τον πολίτη».
Χαιρετισμό στην εκδήλωση απηύθυνε ο Υπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων, Γιάννης Παναγιώτου.
Ο Επίτροπος Σμιτ στην τοποθέτησή του είπε ότι «η θέσπιση ενός κατώτατου μισθού στην Κύπρο είναι κάτι σημαντικό για την καταπολέμηση της φτώχειας, διότι αντιμετωπίζουμε στην Ευρώπη μια κατάσταση όπου έχουμε περίπου πάνω από το 10% των ανθρώπων που εργάζονται να είναι φτωχοί εργαζόμενοι». Πρόσθεσε ότι αυτό δεν είναι φυσιολογικό, σημειώνοντας ότι εάν οι άνθρωποι εργάζονται θα πρέπει να έχουν μια αξιοπρεπή ζωή και δεν θα πρέπει να παραμένουν στη φτώχεια.
«Πιστεύω λοιπόν ότι αυτή η ιδέα να έχουμε έναν ελάχιστο, έναν κατώτατο μισθό, που ανακοινώθηκε από την πρώτη μέρα από τον Πρόεδρο της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, πρέπει να διασφαλίσουμε ότι όλοι όσοι εργάζονται θα πρέπει να λαμβάνουν έναν κατώτατο μισθό», είπε και πρόσθεσε ότι δεν ήταν εύκολο να γίνει εφικτή η οδηγία για να υπάρχει κατώτατος μισθός στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ταυτόχρονα, αναφέρθηκε στην ανάγκη να διασφαλίζονται τα δικαιώματα των εργαζομένων, ενώ ανέπτυξε και το θέμα της καταπολέμηση της φτώχειας, του κοινωνικού αποκλεισμού και των διακρίσεων. Μιλώντας για την καταπολέμηση της φτώχειας ο κ. Σμιτ είπε ότι «υπάρχουν πάνω από 19 εκατομμύρια πολίτες στην Ευρώπη που είναι εκτεθειμένοι στον κίνδυνο της φτώχειας και αυτό δεν είναι φυσιολογικό».
Ο Επίτροπος Σμιτ προέβη σε μια ανασκόπηση των γεγονότων με τα οποία ήρθε αντιμέτωπη η παρούσα Επιτροπή τα τελευταία πέντε χρόνια σημειώνοντας ότι η Ευρώπη βρέθηκε αντιμέτωπη με πρωτοφανείς κρίσεις που κανένας δεν ανέμενε και αναφέρθηκε εκτενώς στις επιπτώσεις του κορονοϊού τόσο σε οικονομικό, όσο και σε κοινωνικό επίπεδο. Εξήγησε επίσης πώς αντέδρασε η Ευρώπη και έφερε ως παράδειγμα το Σχέδιο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητάς (Next Generation EU).
Μιλώντας για το θέμα της απασχόλησης ο κ. Σμιτ αναφέρθηκε στο πρόγραμμα «SURE» λέγοντας ότι πρόκειται για δάνειο που έγινε από την Ευρωπαϊκή Ένωση με το ποσό να διατίθεται σε 19 κράτη-μέλη, ανάμεσά τους και η Κύπρος, κάτι που όπως είπε «επέτρεψε να διασωθούν 30-35 εκατομμύρια θέσεις εργασίας αλλά και να προστατευθούν επιχειρήσεις».
Ο Επίτροπος Σμιτ αναφέρθηκε στην ομιλία του στις κυριότερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ευρωπαϊκή Ένωση, όπως είναι, μεταξύ άλλων, η ενεργειακή ασφάλεια, οι τεχνολογικές αλλαγές, η πράσινη και η ψηφιακή μετάβαση.
Είπε ακόμη ότι αυτή η Επιτροπή έδωσε βαρύνουσα σημασία στους νέους ανθρώπους, επισημαίνοντας ότι η ανεργία μαστίζει τους νέους και ειδικότερα τις χώρες του νότου, συμπεριλαμβανομένης και της Κύπρου, της Ελλάδας και της Ισπανίας. «Εργαζόμαστε πολύ στην πολιτική για την απασχόληση των νέων», είπε και πρόσθεσε ότι οι νέοι πρέπει να κατακτήσουν δεξιότητες, στο πλαίσιο και του Έτους Δεξιοτήτων σημειώνοντας ότι «πολλές φορές οι νέοι απορρίπτονται από θέσεις εργασίας λόγω έλλειψης δεξιοτήτων».
Εξήρε ακόμη την ανάγκη της επιμόρφωσης και στήριξης των παιδιών που προέρχονται από απομακρυσμένες ή φτωχότερες περιοχές, λέγοντας ότι μέσω του προγράμματος της Ευρωπαϊκής Εγγύησης για το Παιδί (European Child Guarantee) διασφαλίζεται ότι κάθε παιδί στην Ευρώπη που κινδυνεύει από τη φτώχεια ή τον κοινωνικό αποκλεισμό έχει πρόσβαση στα πιο βασικά δικαιώματα, όπως είναι η εκπαίδευση και η υγεία.
Ο Επίτροπος Απασχόλησης και Κοινωνικών Δικαιωμάτων επεσήμανε ότι ένα από τα σημαντικά ζητήματα που απασχολεί την Ευρώπη είναι το στεγαστικό. «Συνάντησα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, δημάρχους κρατών-μελών της Ένωσης και άλλους που μου είπαν ότι θα πρέπει να γίνει κάτι για το στεγαστικό πρόβλημα στην Ευρώπη», είπε σημειώνοντας ότι το στεγαστικό δεν είναι παραδοσιακά εκ των αρμοδιοτήτων της Ένωσης.
Ωστόσο, συνέχισε ένα σημαντικό θέμα στις εκλογές στην Ολλανδία, ήταν το στεγαστικό λέγοντας ότι «εάν θέλουμε πραγματικά να αντιμετωπίσουμε τα λαϊκίστικα κινήματα θα πρέπει να εξεύρουμε λύση στο στεγαστικό ζήτημα». Σημείωσε ότι η Ευρώπη θα πρέπει να παράσχει οικονομική βοήθεια στα κράτη-μέλη και να προωθηθεί η στεγαστική πολιτική, καθώς η αγορά δεν θα λύσει το πρόβλημα.
Παράλληλα, ο Επίτροπος Σμιτ αναφερόμενος στον πρώην Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ζακ Ντελόρ, είπε ότι ήταν αυτός που προώθησε πάρα πολύ την οικονομική ενοποίηση της Ευρώπης, λέγοντας ότι ήταν ο Ντελόρ που δημιούργησε την εσωτερική αγορά, γνωρίζοντας ότι η Ευρώπη έπρεπε να βελτιώσει την οικονομική ολοκλήρωσή της. Είπε ακόμη ότι ήταν ο εμπνευστής «πατέρας» της νομισματικής ενοποίησης, προσθέτοντας ότι σε «αυτόν χρωστάμε την ύπαρξη του νομίσματος του ευρώ».
Την ίδια ώρα, συνέχισε ο Επίτροπος Σμιτ, ο Ντελόρ γνώριζε ότι έχοντας την οικονομική ολοκλήρωση, ως αναγκαιότητα, για να υπάρχει ανταγωνιστικότητα μεταξύ των κρατών-μελών και ισχυρή οικονομία επέμενε πολύ στην κοινωνική συνοχή σε κάθε άκρη της Ένωσης. «Η ιδέα του ήταν ότι δεν μπορείς να είσαι ανταγωνιστικός προς την εξωτερική πλευρά αν δεν έχεις αλληλεγγύη στο εσωτερικό σου», είπε, τέλος.
