Τα χαρούπια, γνωστά και ως «υγιεινή σοκολάτα», αποτελούν μια εξαιρετικά θρεπτική τροφή, πλούσια σε αντιοξειδωτικά, απαραίτητα συστατικά και πολύτιμα ιχνοστοιχεία. Η ιδιαίτερα ωφέλιμη δράση τους οφείλεται στην υψηλή περιεκτικότητά τους σε φυτικές ίνες, πολυφαινόλες και τανίνες, οι οποίες ενισχύουν την αντιοξειδωτική τους ικανότητα.
Τα βασικά οφέλη από την κατανάλωση χαρουπιών
– Η παρουσία τουλάχιστον έξι διαφορετικών αντιοξειδωτικών ουσιών συμβάλλει στην προστασία των κυττάρων και προσφέρει σημαντική αντικαρκινική δράση, μειώνοντας τον κίνδυνο σχηματισμού όγκων.
– Τα χαρούπια διαθέτουν 350 mg ασβεστίου ανά 100 γραμμάρια, ποσότητα σημαντικά μεγαλύτερη από το αγελαδινό γάλα, που παρέχει μόλις 120–130 mg και είναι λιγότερο αφομοιώσιμο όταν είναι παστεριωμένο.
– Δεν περιέχουν οξαλικό οξύ, όπως η σοκολάτα, το οποίο δυσχεραίνει την απορρόφηση ασβεστίου. Παρότι έχουν γλυκιά γεύση, προσφέρουν 60% λιγότερες θερμίδες από τη σοκολάτα.
– Είναι πλούσια σε σάκχαρα (50%), με το 30% να αποτελείται από σταφυλοσάκχαρο.
– Περιέχουν βιταμίνες του συμπλέγματος Β, β-καροτένιο, καθώς και μέταλλα όπως κάλιο, μαγνήσιο, ασβέστιο, φώσφορο, αλλά και ιχνοστοιχεία όπως σίδηρο, μαγγάνιο, χαλκό, χρώμιο και νικέλιο.
– Οι τανίνες και οι ινώδεις ουσίες όπως η λιγνίνη συμβάλλουν στη μείωση της χοληστερόλης, στη ρύθμιση της γλυκόζης στο αίμα και χρησιμοποιούνται στη διαχείριση του σακχαρώδη διαβήτη και της παχυσαρκίας.
– Η υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες βοηθά τη σωστή λειτουργία του εντέρου και καταπραΰνει το στομάχι.
– Δεν περιέχουν γλουτένη, έχουν πολύ χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη, δεν διαθέτουν καφεΐνη και είναι κατάλληλα για άτομα με διαβήτη.
Θεραπευτικές ιδιότητες του χαρουπιού
– Συμβάλλει στην αντιμετώπιση του άσθματος, ενώ βοηθά σε βήχα και κρυολόγημα, γι’ αυτό αποτελεί βάση για πολλά σιρόπια και φαρμακευτικά προϊόντα.
– Είναι ιδανικό για δίαιτα, καθώς περιέχει ελάχιστα λιπαρά.
– Σύμφωνα με παραδοσιακές αντιλήψεις, ενισχύει τη λίμπιντο και αυξάνει τον αριθμό των σπερματοζωαρίων.
– Σε αντίθεση με τη σοκολάτα, δεν επιδεινώνει συμπτώματα στρες, όπως άγχος, ρηχή αναπνοή ή αρρυθμίες.
