Σάλο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προκάλεσε φωτογραφικό στιγμιότυπο από την άφιξη του Εμανουέλ και της Μπριζίτ Μακρόν στο Ανόι του Βιετνάμ, με χρήστες του διαδικτύου να κάνουν λόγο για ένα φαινομενικό «χαστούκι» της Πρώτης Κυρίας προς τον Γάλλο πρόεδρο. Το Μέγαρο των Ηλυσίων αρχικά αρνήθηκε την αυθεντικότητα του υλικού, το οποίο τελικά επιβεβαιώθηκε ως γνήσιο.
Η επίμαχη εικόνα, που λήφθηκε από φωτορεπόρτερ του Associated Press το βράδυ της Κυριακής στο αεροδρόμιο του Ανόι, δείχνει τον Μακρόν να εμφανίζεται στην πόρτα του προεδρικού αεροσκάφους, ενώ δύο χέρια —που φέρονται να ανήκουν στην Μπριζίτ Μακρόν— υψώνονται στιγμιαία στο πρόσωπό του. Η σκηνή, με την Πρώτη Κυρία να μη διακρίνεται καθαρά, ερμηνεύτηκε από ορισμένους ως «χαστούκι» ή αιφνίδιο χτύπημα, προκαλώντας πλήθος σχολίων και θεωριών.
Ο Γάλλος πρόεδρος εμφανίζεται αιφνιδιασμένος στη λήψη, αλλά σύντομα στρέφεται για να χαιρετήσει τους παριστάμενους. Ακολουθεί η ανάβαση του ζεύγους στις σκάλες, με τον Μακρόν να απλώνει το χέρι του προς τη σύζυγό του, η οποία προτίμησε να κρατηθεί από το κιγκλίδωμα.
Σε δηλώσεις του από το Ανόι τη Δευτέρα, ο Εμανουέλ Μακρόν επιχείρησε να διασκεδάσει τις εντυπώσεις, χαρακτηρίζοντας τη στιγμή «ένα αστείο μεταξύ του ζεύγους». Ο ίδιος απέρριψε κάθε σενάριο περί ενδοοικογενειακής διαμάχης, λέγοντας: «Τίποτα από αυτά δεν είναι αλήθεια (…), οπότε όλοι θα πρέπει να ηρεμήσουν».
«Για τρεις εβδομάδες, υπάρχουν άνθρωποι που παρακολουθούν βίντεο και πιστεύουν ότι μοιράστηκα μια σακούλα κοκαΐνης, ότι είχα ένα μανό μανό με έναν Τούρκο πρόεδρο και ότι τώρα έχω μια εσωτερική διαμάχη με τη σύζυγό μου», πρόσθεσε σκωπτικά.
Το περιστατικό συνέβη κατά την έναρξη της περιοδείας του Γάλλου προέδρου στη Νοτιοανατολική Ασία και έχει γίνει αντικείμενο ευρείας αναπαραγωγής σε ιστοσελίδες και λογαριασμούς που εκφράζουν αντιπολιτευτικές θέσεις προς τον Μακρόν.
