Οι σκύλοι είναι από τη φύση τους περίεργοι και συχνά βάζουν στο στόμα τους ό,τι βρουν στον δρόμο ή ακόμη και στο σπίτι. Ανάμεσα στους πιο ύπουλους κινδύνους βρίσκεται η τσίχλα, η οποία μπορεί να αποδειχθεί μοιραία εάν καταποθεί. Ο λόγος είναι ότι πολλές τσίχλες χωρίς ζάχαρη περιέχουν ξυλιτόλη, ένα γλυκαντικό ασφαλές για τον άνθρωπο, αλλά εξαιρετικά τοξικό για τους σκύλους.
Η ξυλιτόλη προκαλεί απότομη απελευθέρωση ινσουλίνης στον οργανισμό του ζώου, οδηγώντας σε επικίνδυνη πτώση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Σε σοβαρές περιπτώσεις η δηλητηρίαση μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε ηπατική ανεπάρκεια και θάνατο. Τα συμπτώματα εμφανίζονται μέσα σε διάστημα από μισή ώρα έως λίγες ώρες μετά την κατάποση και περιλαμβάνουν εμετό, αδυναμία, τρέμουλο, σπασμούς, ταχυπαλμία ή ακόμη και κατάρρευση.
Η άμεση αντίδραση του κηδεμόνα είναι ζωτικής σημασίας. Σε περίπτωση που ο σκύλος καταπιεί τσίχλα, πρέπει να υπάρξει άμεση επικοινωνία με τον κτηνίατρο, ακόμη κι αν δεν έχουν εμφανιστεί συμπτώματα. Ο ειδικός είναι εκείνος που θα αξιολογήσει τον κίνδυνο και θα αποφασίσει αν απαιτείται εισαγωγή στην κλινική ή αν μπορεί να δοθούν οδηγίες για παρακολούθηση στο σπίτι.
Εκτός από την τοξικότητα της ξυλιτόλης, η τσίχλα μπορεί να δημιουργήσει και άλλους κινδύνους. Η κατάποση πολλών τσιχλών ή του περιτυλίγματός τους ενδέχεται να προκαλέσει απόφραξη εντέρου, κάτι που μπορεί να γίνει αντιληπτό ακόμη και μέρες αργότερα με εμετούς, κοιλιακό άλγος ή δυσκοιλιότητα. Επιπλέον, δεν αποκλείεται να προκληθεί πνιγμός, αν η τσίχλα κολλήσει στον λαιμό ή στο αναπνευστικό του ζώου.
Η ουσία είναι ότι η προσοχή σώζει ζωές. Οι σκύλοι μοιάζουν με μικρά παιδιά και μπορούν εύκολα να κινδυνεύσουν από κάτι που για εμάς φαίνεται ασήμαντο. Αν λοιπόν καταπιεί τσίχλα, η άμεση κινητοποίηση και η συμβουλή του κτηνιάτρου αποτελούν τον μόνο ασφαλή δρόμο για την αποφυγή σοβαρών επιπλοκών.
