Ο χειμώνας δεν δυσκολεύει μόνο τους ανθρώπους αλλά και τις γάτες, δεσποζόμενες και αδέσποτες. Παρότι επικρατεί η άποψη ότι οι γάτες αντέχουν το κρύο λόγω τριχώματος, η πραγματικότητα είναι διαφορετική. Οι χαμηλές θερμοκρασίες μπορεί να αποδειχθούν επικίνδυνες και απαιτούνται βασικές προφυλάξεις.
1. Κίνδυνος υποθερμίας και κρυοπαγημάτων
Οι γάτες είναι ευάλωτες στο κρύο, ακόμη και φυλές με πυκνό τρίχωμα. Όταν εκτίθενται για αρκετή ώρα σε χαμηλές θερμοκρασίες, κινδυνεύουν από υποθερμία, δηλαδή πτώση της θερμοκρασίας του σώματος κάτω από τα 37,8°C. Η φυσιολογική θερμοκρασία μιας γάτας είναι περίπου 38,9°C.
Τα κρυοπαγήματα εμφανίζονται συνήθως στα αυτιά και στα μαξιλαράκια των ποδιών, αλλά μπορεί να επηρεάσουν και άλλα σημεία. Συμπτώματα υποθερμίας είναι το έντονο τρέμουλο, η αδυναμία, ο λήθαργος, τα κρύα άκρα, η αργή αναπνοή και, σε σοβαρές περιπτώσεις, η απώλεια συνείδησης.
Σε τέτοια περίπτωση:
- Μεταφέρετε τη γάτα σε ζεστό και στεγνό χώρο
- Τυλίξτε τη με κουβέρτα ή πετσέτες
- Μην τη ζεστάνετε απότομα
- Επικοινωνήστε άμεσα με κτηνίατρο
2. Οι γάτες δεν αντέχουν τις ίδιες θερμοκρασίες με τους ανθρώπους
Το ότι ένας άνθρωπος νιώθει άνετα στους 10°C δεν σημαίνει ότι ισχύει το ίδιο και για μια γάτα. Όταν η θερμοκρασία πλησιάζει τους 0°C, ο κίνδυνος υποθερμίας και κρυοπαγημάτων αυξάνεται σημαντικά.
Σημαντικό ρόλο παίζουν:
- η γενική υγεία (παθήσεις όπως αρθρίτιδα επιδεινώνονται στο κρύο),
- η πρόσβαση σε τροφή και νερό,
- η ύπαρξη κατάλληλου καταφυγίου από άνεμο και υγρασία.
3. Τα κρύα αυτοκίνητα είναι επικίνδυνα
Το αυτοκίνητο τον χειμώνα μπορεί να λειτουργήσει σαν «ψυγείο». Η παραμονή μιας γάτας σε κρύο αυτοκίνητο, ακόμη και για λίγα λεπτά, μπορεί να προκαλέσει ταχεία υποθερμία. Γι’ αυτό δεν πρέπει να αφήνεται ποτέ μέσα στο όχημα σε χαμηλές θερμοκρασίες.
4. Στήριξη στις αδέσποτες γάτες
Οι αδέσποτες γάτες δεν έχουν συνηθίσει το κρύο και κινδυνεύουν εξίσου. Ιδιαίτερα τα γατάκια, οι ηλικιωμένες και οι άρρωστες γάτες δυσκολεύονται να επιβιώσουν.
Όσοι μπορούν, μπορούν να προσφέρουν προσωρινή φιλοξενία. Εναλλακτικά, βοηθά πολύ η δημιουργία πρόχειρων καταφυγίων από φελιζόλ ή χαρτόνι, καθώς και η παροχή επιπλέον τροφής, που δίνει την απαραίτητη ενέργεια τον χειμώνα. Η συνεργασία με εθελοντές της γειτονιάς μπορεί να κάνει τη διαφορά.
Γιατί η υποθερμία είναι επικίνδυνη
Η υποθερμία μπορεί να προκαλέσει:
- καρδιακά προβλήματα
- βλάβες στα όργανα
- ακόμη και θάνατο, αν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα
Ο χειμώνας μπορεί να αποδειχθεί δύσκολη περίοδος για τις γάτες. Με λίγη φροντίδα και σωστές κινήσεις, μπορούμε να τις βοηθήσουμε να παραμείνουν ασφαλείς και υγιείς.
