Λίγες ώρες μετά την αιφνίδια απομάκρυνσή του από το χαρτοφυλάκιο των Μεταφορών, ο Ρομάν Σταροβόιτ φέρεται να έθεσε τέλος στη ζωή του με αυτοπυροβολισμό, σύμφωνα με το πρακτορείο Izvestiya και επιβεβαίωση των ρωσικών Αρχών.
Η Ανακριτική Επιτροπή ανακοίνωσε ότι το πτώμα του 51χρονου υπουργού βρέθηκε μέσα στο αυτοκίνητό του, φέροντας τραύμα από σφαίρα. Οι Αρχές θεωρούν ως επικρατέστερο σενάριο την αυτοκτονία.
Η αποπομπή του Σταροβόιτ, που κατείχε το αξίωμα από τον Μάιο του 2024, έγινε με προεδρικό διάταγμα χωρίς αιτιολόγηση. Ο ίδιος είχε διατελέσει επί πέντε χρόνια κυβερνήτης της περιοχής Κουρσκ, στα σύνορα με την Ουκρανία.
Η απομάκρυνση του Σταροβόιτ συνέπεσε με κρίσιμη συγκυρία για τον ρωσικό τομέα μεταφορών, ο οποίος αντιμετωπίζει ελλείψεις ανταλλακτικών, αυξημένο κόστος δανεισμού λόγω πληθωρισμού και περιορισμούς λόγω του πολέμου στην Ουκρανία.
Το Κρεμλίνο ανακοίνωσε πως υπηρεσιακός υπουργός τοποθετήθηκε ο Αντρέι Νικίτιν, πρώην κυβερνήτης της περιφέρειας Νόβγκοροντ. Σε σχετική συνάντηση με τον πρόεδρο Πούτιν, ο Νικίτιν παρουσίασε ως προτεραιότητα τη ψηφιοποίηση του κλάδου των μεταφορών.
Σύμφωνα με πηγές του κλάδου, η αντικατάσταση του Σταροβόιτ είχε σχεδιαστεί πριν από το πρόσφατο Διεθνές Οικονομικό Φόρουμ στην Αγία Πετρούπολη, με φόντο φήμες για εμπλοκή του σε υποθέσεις διαφθοράς που σχετίζονται με την προηγούμενη θητεία του στο Κουρσκ.
Μετά την αποχώρησή του από την ηγεσία της περιφέρειας, οι ουκρανικές δυνάμεις είχαν εξαπολύσει την πιο εκτεταμένη εισβολή σε ρωσικό έδαφος από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, ενώ στη συνέχεια συνελήφθησαν αρκετοί τοπικοί αξιωματούχοι για κατάχρηση εξουσίας. Ο διάδοχός του, Αλεξέι Σμιρνόφ, κατηγορήθηκε επίσης για υπεξαίρεση δημόσιων κονδυλίων.
Ερωτηθείς αν η αποπομπή σχετίζεται με απώλεια εμπιστοσύνης, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, αρνήθηκε να σχολιάσει, σημειώνοντας ότι «η διατύπωση απώλειας εμπιστοσύνης δεν αναφέρεται στο προεδρικό διάταγμα».
