Ως Διευθύνων Σύμβουλος και Πρόεδρος του Συμβουλίου του Ευρωπαϊκού Πανεπιστημίου Κύπρου ο δρ Χριστόφορος Χατζηκυπριανού πρωτοστάτησε στα τεράστια άλματα που έκανε η ανώτατη εκπαίδευση στην Κύπρο την τελευταία δεκαετία. Παραμονές μιας από τις πιο τολμηρές κινήσεις που έχει επιχειρήσει ποτέ κυπριακό πανεπιστήμιο, «ο Φιλελεύθερος» συνομίλησε μαζί του για το εγχείρημα, αλλά και για τις προκλήσεις της κυπριακής οικονομίας.
-Δέκα χρόνια μετά τη λειτουργία της Ιατρικής Σχολής του πανεπιστημίου έχετε προβεί σε μια ιδιαίτερα τολμηρή κίνηση για τα κυπριακά δεδομένα. Εξηγήστε μας το σκεπτικό.
-Ναι, η Ιατρική Σχολή μας θα υποδεχτεί αυτό το μήνα τους πρώτους φοιτητές ιατρικής στο νέο παράρτημά μας στη Φρανκφούρτη. Αναφέρεστε στην κίνηση ως τολμηρή και σε ένα βαθμό είναι, αλλά είναι και καθόλα ορθολογιστική. Η ίδρυση του νέου παραρτήματος στη Γερμανία βασίστηκε στην αυξανόμενη ζήτηση για το διακεκριμένο και εξαιρετικά δημοφιλές πρόγραμμα ιατρικής του πανεπιστημίου, κυρίως από φοιτητές της κεντρικής και βόρειας Ευρώπης, αλλά και στην επιτακτική ανάγκη που υπάρχει παγκοσμίως για νέους ιατρούς. Αυτό που προσφέρουμε εδώ στην Κύπρο, με τις βραβευμένες υπερσύγχρονες υποδομές και εγκαταστάσεις κλινικής προσομοίωσης και το υψηλό επίπεδο των ακαδημαϊκών μας, θα το προσφέρουμε τώρα και στην καρδιά της Ευρώπης. Η κίνηση αυτή αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο του οράματός μας για εξωστρέφεια και στρατηγική διεθνούς επέκτασης.
-Τι σημαίνει αυτό για την ίδια την Κύπρο;
-Το νέο παράρτημα Ιατρικής στη Φρανκφούρτη είναι ένα σημαντικό ορόσημο που θα εγκαινιάσει μια νέα εποχή για την κυπριακή πανεπιστημιακή εκπαίδευση. Είναι η πρώτη φορά που κυπριακό πανεπιστήμιο επιχειρεί τέτοιου είδους ανάπτυξη στο εξωτερικό. Αποδεικνύει ταυτόχρονα ότι η Κύπρος και ειδικότερα η πανεπιστημιακή εκπαίδευση έχει τεράστιες δυνατότητες και αυτή η κίνηση αποτελεί μία ισχυρή απόδειξη. Ξεκινώ όμως από το γεγονός ότι το Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο Κύπρου έχει καταστεί κορυφαίο ίδρυμα στην ιατρική εκπαίδευση. Έχουμε ένα διεθνώς αναγνωρισμένο πρόγραμμα στην Ιατρική Σχολή, το μοναδικό πρόγραμμα στην ευρύτερη περιοχή που έχει βραβευτεί με 5 αστέρια από το QS TOP UNIVERSITIES. Είναι πλήρως διαπιστευμένο μέσω της διαδικασίας της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ιατρικής Εκπαίδευσης (World Federation For Medical Education – WFME) και από τον Κυπριακό Φορέα Διασφάλισης και Πιστοποίησης της Ποιότητας της Ανώτερης Εκπαίδευσης. Ως πανεπιστήμιο έχουμε τα εχέγγυα και την εμπειρογνωμοσύνη και θεωρήσαμε ότι μπορούμε να αξιοποιήσουμε τα υφιστάμενα πλεονεκτήματά μας και να σκεφτούμε πέρα από τον γεωγραφικό μας χώρο. Είναι μέρος αυτού που για χρόνια τονίζαμε, ότι έχουμε τη δυνατότητα η Κύπρος να καταστεί ποιοτικό κέντρο πανεπιστημιακής εκπαίδευσης. Αυτό ποτέ δεν σημαίνει ότι μας εγκλωβίζει εντός των γεωγραφικών μας συνόρων.
Κρίσιμο στοιχείο στην ανάπτυξη και τη συγκεκριμένη απόφασή μας ήταν η ενσωμάτωση του πανεπιστημίου μας στην Galileo Global Education, του μεγαλύτερου ομίλου πανεπιστημιακής εκπαίδευσης στην Ευρώπη. Η Galileo λειτουργεί 54 ιδρύματα σε περισσότερες από 91 πανεπιστημιουπόλεις σε 13 χώρες με πάνω από 170.000 φοιτητές. Είμαστε μέρος αυτού του διεθνούς κολοσσού, το οποίο μας προσέφερε μια νέα οπτική και μια νέα δυναμική και σίγουρα η στήριξη της Galileo στο νέο παράρτημα Ιατρικής υπήρξε καταλυτική.
-Στη Φρανκφούρτη επομένως η Σχολή προσφέρει ό,τι προσφέρεται στη Λευκωσία;
-Η εμπειρία μάθησης και κλινικής άσκησης των φοιτητών ιατρικής του Ευρωπαϊκού Πανεπιστημίου Κύπρου, είτε εκπαιδεύονται στη πανεπιστημιούπολη του Ευρωπαϊκού Πανεπιστήμιου Κύπρου στη Λευκωσία είτε στο Παράρτημα στη Φρανκφούρτη, θα είναι πανομοιότυπη, και θα διασφαλίζει για τους φοιτητές της Ιατρικής, κλινική και ερευνητική εμπειρία σε κορυφαία ιδρύματα σε όλο τον κόσμο. Πέραν από την ευκαιρία να διδαχθούν από τους πλέον επιφανείς ακαδημαϊκούς στον τομέα της Ιατρικής και να συμμετάσχουν σε καθοριστικής σημασίας έρευνα, οι φοιτητές Ιατρικής στο Παράρτημα της Φρανκφούρτης θα υποστηρίζονται από τις υπερσύγχρονες υποδομές και τις εγκαταστάσεις κλινικής προσομοίωσης που χαρακτηρίζει το πρόγραμμα Ιατρικής του Ευρωπαϊκού Πανεπιστημίου Κύπρου, ενώ θα έχουν την ευκαιρία για κλινική εκπαίδευση σε μερικά από τα πιο πρωτοποριακά νοσοκομεία της Γερμανίας.
-Εκτός από το παράρτημα της Φρανκφούρτης ξεκινάτε ταυτόχρονα και την επέκταση της Πανεπιστημιούπολης και την ανέγερση ενός νέου κτηρίου στη Λευκωσία.
-Η επέκταση της Πανεπιστημιούπολης θα ολοκληρωθεί αρχές του 2024, ενώ αποτελεί μέρος του μακροχρόνιου στρατηγικού σχεδίου του Πανεπιστημίου για ανάπτυξη και καινοτομία. Το νέο κτήριο θα εξυπηρετεί τις αυξανόμενες ανάγκες στις Σχολές της Ιατρικής και της Οδοντιατρικής, καθώς και των προγραμμάτων των Επιστημών Υγείας. Πρόκειται για εγκαταστάσεις με κορυφαίες τεχνολογίες και εξοπλισμό και θα είναι σημείο αναφοράς τεχνολογικής καινοτομίας όχι μόνο για το Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο Κύπρου, αλλά για ολόκληρη την Κύπρο. Η Πανεπιστημιούπολη, με την προσθήκη των νέων εγκαταστάσεων, θα αυξηθεί κατά 6,000 τ.μ. Αξίζει να σημειωθεί πως στο πλαίσιο της ευρύτερης προσπάθειας καλλιέργειας «ενεργειακής συνείδησης» το κτήριο θα είναι ενεργειακής απόδοσης Α. Το κόστος του κτηρίου συμπεριλαμβανομένου του εξοπλισμού, των εργαστηρίων και της τεχνολογίας θα ξεπεράσει τα €18,000,000.
-Τι πιστεύετε για την κυπριακή οικονομία γενικότερα;
-Για την Κύπρο, η βιώσιμη οικονομική ανάπτυξη ξεκινά με την ψηφιακή οικονομία και την ικανότητά της να ενισχύσει την παραγωγικότητα και την ανταγωνιστικότητά της. Αυτό από μόνο του θα μας επιτρέψει να εστιάσουμε πιο εύκολα και με μεγαλύτερη ετοιμότητα στους νέους αναδυόμενους τομείς επενδύσεων, όπως οι Fin-tech, Health-tech, Green-Tech και το Agri-tech. Και οι τέσσερις τομείς έχουν σημαντικές δυνατότητες για την Κύπρο, η οποία –δεδομένου του μορφωτικού επιπέδου της, των υποδομών επικοινωνίας, της ιδιότητας μέλους της ΕΕ– έχει την ικανότητα να ευδοκιμήσει σε αυτές. Πρέπει όμως να προηγηθεί μια σοβαρή και ταχεία στροφή προς την ψηφιακή οικονομία τόσο σε επίπεδο κρατικού όσο και σε επίπεδο ιδιωτικού τομέα.
Επίσης το κράτος θα πρέπει να επιταχύνει τις διαδικασίες για τη δημιουργία ενός πιο αποτελεσματικού και φιλικού προς τις επιχειρήσεις ψηφιακού χώρου. Ομοίως, υπάρχουν νέες προκλήσεις που σχετίζονται με την ανάγκη αναβάθμισης του εργατικού δυναμικού, εντοπισμού και ανάπτυξης νέων ταλέντων. Αυτή η ώθηση πρέπει να επιταχυνθεί παρά τις νέες πληθωριστικές πιέσεις στην παγκόσμια και τοπική οικονομία.
Επιτρέψτε μου να αναφέρω για ακόμα μια φορά ότι για μια χώρα που έχει απαράμιλλο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα όσον αφορά στις δυνατότητες της ηλιακής ενέργειας, το γεγονός ότι έχουμε κολλήσει στο 15% της παραγωγής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας δείχνει ότι έχουμε σοβαρό πρόβλημα να εστιάσουμε σε ό,τι είναι απαραίτητο και σημαντικό.
Πρέπει να τονίσω με έμφαση ότι τo Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο επένδυσε από νωρίς στη βιώσιμη ανάπτυξη και στους 17 πυλώνες των Ηνωμένων Εθνών. Προσπαθούμε μέσω συγκεκριμένων ενεργειών να ακολουθούμε τους στόχους αυτούς. Ειδικότερα μια από τις δράσεις για το περιβάλλον που το Πανεπιστήμιο επενδύει και αποτελεί βασικότατη προτεραιότητα είναι η αειφορία κάτι το οποίο αντανακλά και τις αυξανόμενες ανησυχίες των φοιτητών μας σχετικά με την υπερθέρμανση του πλανήτη και τις επιπτώσεις στην ανθρώπινη ζωή. Από το 2015 στις οροφές των κτηρίων της Πανεπιστημιούπολης λειτουργούν 4 τέσσερα φωτοβολταϊκά πάρκα με στόχο να μειώσουμε την εξάρτηση από ορυκτά καύσιμα καλύπτοντας το 40% των συνολικών ενεργειακών αναγκών μας με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
-Πέρα από τη ραγδαία ανάπτυξη του πανεπιστημίου, την κίνηση στην Φρανκφούρτη τι θεωρείτε εσείς προσωπικά ότι κάνει το Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο Κύπρου να ξεχωρίζει;
-Το Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο Κύπρου έχει ταυτιστεί με την ποιοτική εκπαίδευση, την καινοτομία υψηλής τεχνολογίας, τη διασύνδεση με τη βιομηχανία και την κοινωνία και την υψηλή απασχολησιμότητα των φοιτητών και αποφοίτων του. Την τελευταία δεκαετία, το πανεπιστήμιο υιοθέτησε μια κουλτούρα εκσυγχρονισμού που οδήγησε σε επίπεδα ανάπτυξης ξεπερνώντας κάθε προσδοκία, αναβαθμίζοντας το εύρος και την ποιότητα της πανεπιστημιακής εκπαίδευσης στην Κύπρο και καθορίζοντας ένα σαφή διεθνή προσανατολισμό τόσο για το πανεπιστήμιο όσο και για την ίδια τη χώρα.
Επιστέγασμα της επιτυχημένης πορείας του πανεπιστημίου είναι η ποιοτική αναγνώριση από διεθνείς οργανισμούς όπως το QS TOP UNIVERSITIES (QS Stars University Ratings), ένας από τους πιο έγκυρους διεθνείς οργανισμούς αξιολόγησης το οποίο κατέταξε το Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο Κύπρου ως ίδρυμα Πέντε Αστέρων για τη συνολική του αξιολόγηση και με πέντε αστέρια για τις επιμέρους επιδόσεις του στους τομείς της διδασκαλίας, της απασχολησιμότητας, της διεθνοποίησης, της εξ αποστάσεως εκπαίδευσης και για την ανταγωνιστικότητα και τη δύναμη του προγράμματος της Ιατρικής του.
Το μεγαλύτερο όμως πλεονέκτημα του πανεπιστημίου είναι οι ακαδημαϊκοί, ερευνητές και διοικητικό προσωπικό που εργάζονται στο πανεπιστήμιο. Τους χαρακτηρίζει ο επαγγελματισμός, η άριστη τεχνογνωσία και το πάθος για ένα πρότυπο πανεπιστήμιο. Θα πρέπει να τονίσω με έμφαση ότι το Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο Κύπρου, κατόπιν σχετικής διαδικασίας και έρευνας για αποτίμηση του εργασιακού περιβάλλοντος και της εργασιακής κουλτούρας έγινε το πρώτο Πανεπιστημιακό ίδρυμα στην Κύπρο που πιστοποιείται ως «Α Best Place to Work®» για το άριστο εργασιακό του κλίμα και τις υψηλής ποιότητας διαδικασίες στη διαχείριση του ανθρώπινου δυναμικού. Η συγκεκριμένη πιστοποίηση έρχεται να επιβεβαιώσει αλλά και να επιβραβεύσει τις εκσυγχρονιστικές αλλαγές στο πανεπιστήμιο όχι μόνο ως ακαδημαϊκό ίδρυμα και κέντρο αριστείας αλλά και ως ένα απαράμιλλο χώρο εργασίας για 1000 και πλέον εργαζομένους. Η βελτίωση στο εργασιακό περιβάλλον αλλά και στην εργασιακή κουλτούρα παραμένουν στρατηγικοί πυλώνες του Πανεπιστημίου.
