Το δίκτυο οπτικών ινών μέχρι την πόρτα κάθε υποστατικού, κατοικίας ή επιχείρισης είναι υποδομή κομβικής σημασίας για την ψηφιακή εξέλιξη της Κύπρου. Όντως, η εμπειρία που βιώνουν οι πελάτες του Cyta Fiber είναι σίγουρα μια επανάσταση, τονίζουν στον «Φ» οι επικεφαλείς δύο κομβικής σημασίας τομέων της Cyta, ο Πέτρος Χαραλάμπους, διευθυντής μάρκετινγκ καταναλωτικής αγοράς και ο Γιώργος Μαληκίδης, διευθυντής ενσύρματου δικτύου πρόσβασης και τεχνικής υποστήριξης.
Όπως αναφέρουν οι Πέτρος Χαραλάμπους και Γιώργος Μαληκίδης, για το δίκτυο οπτικών ινών μέχρι την πόρτα του υποστατικού, το Cyta Fiber, η Cyta προχωρά σε επενδύσεις της τάξης των €100 εκ. και αλλάζει δραστικά το χώρο των ευρυζωνικών υπηρεσιών για την σταδιακή κάλυψη τουλάχιστον 190.000 πελατών μέχρι το 2023. Μέχρι σήμερα, έχουν συνδεθεί στο νέο οπτικό δίκτυο Cyta Fiber πέραν των 20.000 πελατών. Η ταχύτητα που μπορεί να επιτευχθεί μέσω των χάλκινων δικτύων έχει φτάσει πρακτικά στα όρια της.
Βιώνουν μια επανάσταση
– Αν σας λέγαμε ότι η σημασία των δικτύων οπτικών ινών για την Κύπρο σήμερα, είναι η ίδια που είχε η εγκατάστασης υποδομής ηλεκτροδότησης της Κύπρου τις δεκαετίες 1950-1960, θα μας απαντούσατε ότι είμαστε υπερβολικοί;
Πέτρος Χαραλάμπους: Τα δίκτυα οπτικών ινών μπορούν όντως να θεωρηθούν ως μια επανάσταση στον τομέα των τηλεπικοινωνιών. Προσφέρουν τεράστια ταχύτητα, σε σχέση με αυτήν που μπορούν να προσφέρουν τα υφιστάμενα χάλκινα δίκτυα. Η Cyta χρησιμοποιεί εδώ και τουλάχιστον 30 χρόνια οπτικές ίνες για τη διασύνδεση των κόμβων του δικτύου της. Για παράδειγμα, οι σταθμοί βάσης του δικτύου κινητών επικοινωνιών είναι συνδεδεμένοι με καλώδια οπτικών ινών. Μπορεί ο κόσμος να γίνεται όλο και περισσότερο «ασύρματος», αλλά τα δίκτυα κινητών επικοινωνιών είναι σε μεγάλο βαθμό ενσύρματα. Το ασύρματο μέρος της σύνδεσης είναι το μικρότερο μέρος της διαδρομής μεταξύ δύο σημείων που συνδέονται τηλεπικοινωνιακά. Επίσης, όλες οι διεθνείς συνδέσεις της Κύπρου γίνονται με υποβρύχια οπτικά καλώδια. Αυτό που κάνουμε τώρα είναι ότι συνδέουμε με οπτικά καλώδια και τα υποστατικά των πελατών μας. Αυτό μπορεί να θεωρηθεί ως μια εξέλιξη. Η εμπειρία, όμως, που βιώνουν οι πελάτες μας που συνδέονται στο οπτικό μας δίκτυο (Cyta Fiber) είναι σίγουρα επανάσταση. Συνεπώς, δεν θα έλεγα ότι αυτό που είπατε είναι υπερβολικό.
– Υπάρχει τρόπος η οπτική ίνα να μπορεί να φτάσει σχεδόν σε κάθε υποστατικό της Κύπρου; Δεν μιλάμε για πολύ μεγάλες επενδύσεις; Σε ποιο στάδιο ανάπτυξης είναι το δίκτυο Cyta Fiber; Σε ποιες περιοχές της Κύπρου μπορούμε να αναζητήσουμε σύνδεση με το δίκτυο Cyta Fiber;
Γιώργος Μαληκίδης: Το δίκτυο Cyta Fiber είναι έργο στρατηγικής σημασίας για τον τόπο μας, που συνεπάγεται επενδύσεις που ξεπερνούν τα €100 εκ. και αλλάζει δραστικά τον χώρο των ευρυζωνικών υπηρεσιών, δημιουργώντας νέα δεδομένα, όχι μόνο στην επικοινωνία, αλλά και στη διαμόρφωση της ψηφιακής ανάπτυξης της κυπριακής κοινωνίας. Η Cyta, αναγνωρίζοντας τον πρωταγωνιστικό ρόλο που διαδραματίζει σε αυτό, εντατικοποιεί τις προσπάθειες και επιταχύνει δραστικά το πλάνο ανάπτυξης του δικτύου, με στόχο τη σταδιακή κάλυψη τουλάχιστον 190.000 πελατών, μέχρι το 2023. Μέχρι σήμερα, έχουμε συνδέσει στο νέο οπτικό δίκτυο Cyta Fiber πέραν των 20.000 πελατών. Η ανάπτυξη του νέου οπτικού δικτύου ξεκίνησε σε όλες τις επαρχίες από τις αστικές – εμπορικές περιοχές και μεταφέρουμε την οπτική ίνα στο μεγαλύτερο μέρος της Κύπρου. Επιδιώκοντας την παροχή ισότιμης πρόσβασης σε αναβαθμισμένες υπηρεσίες από κάθε σημείο της Κύπρου, ακόμα και στις απομακρυσμένες αγροτικές περιοχές, αναβαθμίζουμε το υφιστάμενο χάλκινο δίκτυο, για να προσφέρει ταχύτητες άνω των 30 Mbps.
Από τα 30 και 50 στα 1024 Mbps
– Όλοι μιλούν για την ανάγκη ψηφιακού μετασχηματισμού της Κύπρου σε όλους τους τομείς και κατευθύνσεις. Είναι το δίκτυο οπτικών ινών απαραίτητη υποδομή για τον ψηφιακό μας μετασχηματισμό;
Π.Χ: Ένα δίκτυο οπτικών ινών, όπως είναι το Cyta Fiber, είναι σίγουρα απαραίτητη προϋπόθεση για τον ψηφιακό μετασχηματισμό της Κύπρου. Η Cyta, με αυτό το μεγαλεπήβολο έργο ενδυναμώνει τα θεμέλια για μια ψηφιακή Κύπρο για όλους, αλλά αυτό από μόνο του δεν θα μας οδηγήσει σε μια ψηφιακή κοινωνία. Το στοίχημα που πρέπει να κερδηθεί είναι η παραγωγική αξιοποίηση των δικτύων νέας γενιάς. Δείτε, για παράδειγμα, τι έγινε με την πανδημία. Η τεχνολογία που έχουμε σήμερα υπήρχε και πριν την πανδημία αλλά δεν την αξιοποιούσαμε πλήρως. Ο ψηφιακός μετασχηματισμός δεν αφορά μόνο στους παροχείς τηλεπικοινωνιών, αφορά εξίσου στην πολιτεία, στις επιχειρήσεις, στον καθένα από μας. Αν δεν μπούμε όλοι στον χορό δεν θα έχουμε το επιθυμητό αποτέλεσμα. Θα απαιτηθεί, επιπρόσθετα, αναδιοργάνωση / αναδιάρθρωση πολλών θεσμών και δημιουργία ενός οικοσυστήματος γύρω από αυτό που ονομάζουμε «διαδίκτυο των πάντων» (internet of everything).
Η ιστορία της υιοθέτησης της τεχνολογίας στην Κύπρο μάς δίδαξε ότι μπορούμε να είμαστε αισιόδοξοι αλλά όχι εφησυχασμένοι. Η Cyta, όπως έκανε πάντα στα 60 χρόνια της ζωής της, έτσι και τώρα κάνει αυτό που της αναλογεί. Μπήκαμε ήδη σε αυτό που συχνά αποκαλούμε «τέταρτη βιομηχανική επανάσταση» και ο δρόμος αυτός δεν έχει επιστροφή. Θα δούμε μια σειρά από τεχνολογίες που συνδέουν τον φυσικό, τον ψηφιακό και τον βιολογικό κόσμο και θα επηρεάσουν όλους τους τομείς της ανθρώπινης οικονομικής δραστηριότητας. Θα θέσουν υπό αμφισβήτηση ακόμα και την έννοια του τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος.
– Την ώρα που μιλούμε τώρα για ταχύτητες των 15Mbps, 30 Mbps, άντε και 50 Mbps, το δίκτυο Cyta Fiber έρχεται με την τεχνολογία του Gigabit, δηλαδή του 1Gbps. Στη δική μας αντίληψη, είναι ως τώρα να ταξιδεύουμε με ταχύτητα που κινούμαστε το πρωί στους δρόμους της πόλης με το κυκλοφοριακό και να υπάρχει και ένας άλλος υπερ-αυτοκινητόδρομος που μας επιτρέπει να φτάσουμε 500 – 600 φορές πιο γρήγορα. Σωστά το αντιλαμβανόμαστε; Τι λένε οι μετρήσεις σας;
Γ.Μ: Πολύ σωστά το αντιλαμβάνεστε. Η Cyta πάντοτε τηρεί τις υποσχέσεις της προς τους πελάτες της και γι’ αυτό μας εμπιστεύονται διαχρονικά. Η Cyta παρέχει τις ονομαστικές ταχύτητες που διαφημίζει. Οι επιλογές ταχυτήτων που προσφέρονται φτάνουν μέχρι και το 1Gb, με την προϋπόθεση ότι και η συσκευή του πελάτη μπορεί να συμβαδίσει στις ίδιες ψηλές ταχύτητες. Με αυτές τις ταχύτητες, η εμπειρία σύνδεσης αλλάζει ριζικά, ιδιαίτερα σε χώρους όπου περισσότεροι από ένας χρήστες μοιράζονται την ίδια σύνδεση, όπως για παράδειγμα στο σπίτι. Εκείνο στο οποίο πρέπει να δώσουν σημασία οι πελάτες μας είναι να διασφαλίσουν καλό σήμα Wi-Fi σε όλα τα σημεία του σπιτιού τους ή του γραφείου τους. Η Cyta προσφέρει τη λύση Managed Wi-Fi για τις επιχειρήσεις και ειδικό εξοπλισμό για τους οικιακούς πελάτες της, που μπορούν να τον προμηθευτούν από τα καταστήματά μας παγκύπρια. Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι η ταχύτητα του 1 Gbps (1024 Mbps) δεν είναι η μέγιστη που μπορεί να υποστηρίξει το δίκτυο Cyta Fiber. Αυτή είναι η μέγιστη ταχύτητα που προσφέρουμε σήμερα εμπορικά στους οικιακούς μας πελάτες. Το δίκτυό μας έχει τη δυνατότητα για πολύ μεγαλύτερες ταχύτητες. Είναι σημαντικό επίσης να πούμε ότι δεν είναι μόνο η ταχύτητα λήψης (download) που αυξάνεται αλλά και η ταχύτητα αποστολής (upload), που σήμερα είναι πολύ πιο σημαντική απ’ ότι ήταν πριν μερικά χρόνια, λόγω της αυξημένης χρήσης υπηρεσιών Cloud των κοινωνικών δικτύων και της εξ αποστάσεως εκπαίδευσης και εργασίας, για να είναι δυνατή η αποστολή αρχείων με μεγάλο όγκο δεδομένων.
– Για να έχουμε μια εικόνα και για το κόστος, αν έχουμε σήμερα μια σύνδεση των 50 Mbps για την 20 φορές πιο γρήγορη σύνδεση του 1 Gbps θα πρέπει να πληρώνουμε 20πλάσιο κόστος;
Π.Χ: Στόχος μας είναι να προσφέρουμε πάντα τις υπηρεσίες μας σε προσιτές τιμές. Για παράδειγμα, με την τιμή που παίρνεις 50 Mbps μέσω του χάλκινου δικτύου στο οπτικό δίκτυο θα έχεις ταχύτητα 250Mbps. Οι πελάτες μας μπορούν να επισκεφθούν την ιστοσελίδα της Cyta για να δουν όλες τις επιλογές που έχουν αλλά και για να μάθουν πότε θα είμαστε σε θέση να συνδέσουμε το σπίτι τους με το οπτικό δίκτυο. Μπορούν επίσης να καταχωρίσουν ηλεκτρονική παραγγελία ή προ-παραγγελία, για να απολαύσουν τα ωφελήματα που τους προσφέρουμε μέχρι να φτάσει το δίκτυο Cyta Fiber στη γειτονιά τους.
Η ψηφιακή απάντηση στον Covid-19
– Με τους περιορισμούς του κορωνοϊού, είδαμε τη χρήση δεδομένων μέσω διαδικτύου να εκτοξεύονται. Εξ άλλου, η χρήση δεδομένων είτε για ένα νοικοκυριό, είτε για μια επιχείρηση, πάντοτε αυξάνονται. Οι ταχύτητες σύνδεσης με το ίντερνετ, που πριν πέντε χρόνια μας φαίνονταν γρήγορες, σήμερα μας φαίνονται πολύ αργές. Πλέον, χρήσεις όπως το streaming, gaming, video chatting και sharing, καθώς και υψηλής ποιότητας υπηρεσίες φωνής και εικόνας, χρησιμοποιούνται όχι από ένα αλλά από πολλούς σε κάθε σπίτι. Ιδιαίτερα από τους νεότερους, ακούμε συχνά να παραπονιούνται για αργές συνδέσεις. Είναι το δίκτυο Cyta Fiber η λύση στο πρόβλημα;
Γ.Μ: Είναι γεγονός ότι η πανδημία συνέτεινε στην επιτάχυνση της αύξησης χρήσης των τηλεπικοινωνιακών δικτύων παγκόσμια. Τόσο το δίκτυο σταθερών επικοινωνιών, όσο και το δίκτυο κινητών επικοινωνιών, ανταποκρίθηκαν πλήρως, ικανοποιώντας την αυξημένη ζήτηση, χωρίς μείωση στην ποιότητα της παρεχόμενης υπηρεσίας.
Έχετε δίκαιο όταν λέτε ότι η ζήτηση για μεγαλύτερες ταχύτητες αυξάνεται χρόνο με το χρόνο. Η ταχύτητα που μπορεί να επιτευχθεί μέσω των χάλκινων δικτύων έχει φτάσει πρακτικά στα όρια της. Η λύση για ικανοποίηση των αυξανόμενων αναγκών είναι το δίκτυο Cyta Fiber, όπως και το δίκτυο πέμπτης γενεάς (5G) στις κινητές επικοινωνίες. Πέραν των αυξημένων ταχυτήτων, το δίκτυο οπτικών ινών χαρακτηρίζεται από «σταθερότητα» στη σύνδεση, «ανοσία» σε παρεμβολές και με πολύ χαμηλή «καθυστέρηση» στην ανταπόκριση σε εντολές που δίνονται από τα τερματικά που χρησιμοποιούν οι χρήστες, είτε αυτά είναι tablet, computer, mobile phone, που είναι συνδεδεμένα με wi-fi.
Φτάνει ακόμα και σε παλιές πολυκατοικίες
– Υπάρχει στον κόσμο των κτηρίων η αντίληψη ότι το οπτικό καλώδιο, η οπτική ίνα, φτάνει πλέον στην πόρτα του κτιρίου που σχεδιάζουν και κατασκευάζουν; Πώς αντιμετωπίζεται το πρόβλημα με τα υφιστάμενα και κυρίως παλαιότερα κτίρια, που δεν έχουν την απαραίτητη υποδομή για να αξιοποιήσουν τις μεγάλες δυνατότητες που φέρνει το δίκτυο Cyta Fiber;
Γιώργος Μαληκίδης: Η Cyta έχει ήδη διοργανώσει εκπαιδευτικά σεμινάρια, με στόχο την ενημέρωση της αγοράς για το δίκτυο Fiber και την υποδομή που πρέπει να αναπτύσσεται στα καινούρια κτίρια για να μπορούν να συνδέονται στο δίκτυο. Επιπρόσθετα, οι εργολάβοι/ μελετητές έργων μπορούν να επικοινωνούν με τα κατά τόπους περιφερειακά τμήματα της Cyta, από τα οποία μπορούν να παίρνουν σχετικές πληροφορίες. Η προσπάθεια ενημέρωσης και διευκόλυνσης της αγοράς θα συνεχίσει με επιπρόσθετες δράσεις. Όσον αφορά στα υφιστάμενα κτίρια, η Cyta καταβάλλει μεγάλη προσπάθεια για αντικατάσταση του υφιστάμενου χάλκινου δικτύου με οπτική ίνα. Οι προκλήσεις είναι μεγαλύτερες σε παλιές πολυκατοικίες ή γειτονιές με παλιά κτίρια σε συνεχή δόμηση. Ωστόσο, έχουν βρεθεί τεχνικές λύσεις και η αντικατάσταση του χάλκινου δικτύου επιτυγχάνεται σταδιακά. Η Cyta στις περιοχές που αναπτύσσει δίκτυο οπτικών ινών, σε συνεργασία με τις διαχειριστικές επιτροπές των πολυκατοικιών, κατασκευάζει και την εσωτερική νέα οπτική καλωδίωση, για να μπορούν να προσφερθούν απρόσκοπτα οι υπηρεσίες σε ένα ενιαίο οπτικό δίκτυο.
– Στο ίδιο πνεύμα, για τις επιχειρήσεις, ιδιαίτερα τις μικρομεσαίες, οι υπερ- υψηλές ταχύτητες σημαίνουν περισσότερες υπηρεσίες, σημαίνουν αύξηση παραγωγικότητας και πολλά άλλα. Υπάρχει ενδιαφέρον για αξιοποίηση των δυνατοτήτων του δικτύου Cyta Fiber; Οι περιορισμοί και οι αισθητά αυξημένες ανάγκες εξ αποστάσεως επικοινωνίας και εργασίας, οδήγησαν επιχειρήσεις στην επιλογή των συνδέσεων υπερ- υψηλών ταχυτήτων;
Π.Χ: Το ενδιαφέρον των επιχειρήσεων για αξιοποίηση των δυνατοτήτων που προσφέρει το δίκτυο Cyta Fiber είναι δεδομένο. Η πανδημία έχει επιταχύνει την αξιοποίηση υπερυψηλών συνδέσεων από τις επιχειρήσεις, τόσο για την επιχειρησιακή συνέχεια της λειτουργίας τους, όσο και για μετάβαση στην ηλεκτρονική επικοινωνία με τους πελάτες τους. Όπως πολύ σωστά το είπατε, το επιδιωκόμενο, μέσω του ψηφιακού μετασχηματισμού, μπορεί να συνοψιστεί με τρεις λέξεις: ταχύτερα, αποδοτικότερα και φθηνότερα. Αξιοποιώντας τις νέες τεχνολογίες, οι επιχειρήσεις αποκτούν νέα δυναμική και αναπτύσσουν στο μέγιστο τις δραστηριότητές τους. Το ενδιαφέρον για τις νέες τεχνολογίες, όπως γίνεται με κάθε νέα τεχνολογία, προκύπτει με τη διαθεσιμότητα, αλλά και με την εμφάνιση των εφαρμογών που οι επιχειρήσεις θα κρίνουν απαραίτητες για να διευκολύνουν τις λειτουργίες τους.
Το δίκτυο είναι η υποδομή, αλλά ο ψηφιακός μετασχηματισμός βασίζεται σε ένα ολόκληρο οικοσύστημα, που, εκτός από δίκτυα, προϋποθέτει συμβατές συσκευές και εφαρμογές που θα αξιοποιήσουν τις νέες τεχνολογίες. Οι περιορισμοί της πανδημίας σίγουρα αύξησαν αισθητά τις ανάγκες για ψηλότερες ταχύτητες, αλλά και για σταθερό, αξιόπιστο δίκτυο, που μπορεί να προσφέρει αδιάλειπτη συνδεσιμότητα.
