Οι βρετανικές βουλευτικές εκλογές στις 4 Ιουλίου είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα σημάνουν το τέλος 14 ετών διακυβέρνησης των Τόρις.
Ο πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ έβγαλε επιτέλους τη συντηρητική κυβέρνηση από τη μιζέρια της. Η κυβέρνηση “αιμορραγούσε” δημοσίως εδώ και μήνες. Την Τετάρτη, ο Σούνακ αποφάσισε να βάλει ένα τέλος, προκηρύσσοντας εκλογές.
Δεν υπήρχε προφανές κίνητρο για την απόφαση. Το τελευταίο στοιχείο για τον πληθωρισμό – μια λιγότερο από την αναμενόμενη πτώση στο 2,3% – μπορεί να έχει “σβήσει” κάθε τελευταία ελπίδα ότι η Τράπεζα της Αγγλίας θα αρχίσει να μειώνει τα επιτόκια ήδη από τον Ιούνιο. Ένας λογαριασμός ύψους περίπου 10 δισεκατομμυρίων λιρών (12,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων) για τους ανθρώπους στους οποίους χορηγήθηκε μολυσμένο αίμα μπορεί να στέρησε από τον υπουργό Οικονομικών Τζέρεμι Χαντ την ευκαιρία για μείωση των φόρων πριν από τις εκλογές. Αλλά ο Σούνακ μπορεί απλώς να αναγνώρισε αυτό που οι περισσότεροι από εμάς έχουμε αναγνωρίσει εδώ και καιρό: Ότι δεν υπάρχει λόγος να το καθυστερούμε.
Γιατί να υποστεί την ταπείνωση να δει ακόμα περισσότερους βουλευτές να αποστατούν στην άλλη πλευρά; Ή να ανακοινώσουν ακόμη περισσότεροι γνωστοί βουλευτές ότι θα παραιτηθούν στις επόμενες εκλογές; Ή περαιτέρω ντροπιαστικές αποκαλύψεις για την περίεργη συμπεριφορά βουλευτών;
Η κυβέρνηση των Συντηρητικών – που τώρα έχει τον πέμπτο πρωθυπουργό της από το 2010 – αποτελεί μια άσκοπη παρωδία εδώ και μήνες. Ο Σούνακ προσπάθησε στωικά να αναζωογονήσει την τύχη της, θέτοντας πέντε αποστολές (όπως η μείωση του πληθωρισμού) και επιβάλλοντας κάποια πειθαρχία στο κόμμα του. Μάταια. Οι στόχοι αποδείχθηκαν άπιαστοι, ιδίως όταν επρόκειτο για το βασικό θέμα των Συντηρητικών, τη μετανάστευση, και το κόμμα αποδείχθηκε ανεξέλεγκτο.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Βρετανία οδεύει προς μια κυβέρνηση των Εργατικών – την πρώτη κυβέρνηση των Εργατικών μετά την ήττα του Γκόρντον Μπράουν το 2010, που άνοιξε το δρόμο για τον συνασπισμό υπό τον Ντέιβιντ Κάμερον και τον Νικ Κλεγκ. Ορισμένοι δημοσκόποι έχουν υποστηρίξει ότι το Εργατικό Κόμμα πρέπει να συγκεντρώσει πάνω από 10 ποσοστιαίες μονάδες περισσότερες από τους Συντηρητικούς ακόμη και για να σχηματίσει πλειοψηφία, επειδή οι υποστηρικτές του είναι λιγότερο αποτελεσματικά κατανεμημένοι (οι Εργατικοί συγκεντρώνουν υπερ-πλειοψηφίες σε ορισμένες αστικές περιοχές). Αλλά μεγάλο μέρος της Μέσης Αγγλίας, της καρδιάς των Τόρις, κλίνει τώρα προς το Εργατικό Κόμμα, όπως ακριβώς και το 1997, όταν ο Τόνι Μπλερ κέρδισε την πρώτη από τις τρεις εκλογές του.
Και οι Τόρις είναι ευάλωτοι τόσο απέναντι στους Φιλελεύθερους Δημοκράτες όσο και απέναντι στους ανερχόμενους Εργατικούς του Κιρ Στάρμερ. Το μοντέλο πρόβλεψης εδρών του Economist δίνει επί του παρόντος 1% πιθανότητα νίκης στον Σούνακ.
Το τι ακριβώς θα σημαίνει μια κυβέρνηση των Εργατικών είναι πολύ λιγότερο σαφές. Ο Στάρμερ έχει κάνει εξαιρετική δουλειά στο να συντρίψει την αριστερά του Κόρμπιν. Το 2019, το Εργατικό Κόμμα είχε επικεφαλής τον ημιμαρξιστή Τζέρεμι Κόρμπιν, ο οποίος ήθελε να εθνικοποιήσει το 10% των μετοχών των κορυφαίων δημόσιων επιχειρήσεων και ο οποίος συμπαθούσε τόσο τη Ρωσία όσο και τη Χαμάς.
Ο Στάρμερ έχει καθιερώσει τον έλεγχο σε κάθε επίπεδο του κόμματος, και όχι μόνο στην επιλογή των υποψηφίων. Αλλά αν η πολιτική είναι η τέχνη του να λες μια ιστορία για το τι κάνεις με την εξουσία, τότε ο Στάρμερ απέτυχε. Σήμανε ότι η καρδιά του είναι πιο αριστερά από εκείνη του Μπλερ, υποσχόμενος να φορολογήσει τα ιδιωτικά σχολεία. Αλλά ταυτόχρονα, η Ρέιτσελ Ριβς, δεσμεύτηκε να αποδεχθεί αυστηρούς δημοσιονομικούς κανόνες, μειώνοντας τον εταιρικό φόρο και δίνοντας περισσότερη εποπτεία στο Γραφείο Ευθύνης του Προϋπολογισμού.
Η πιθανή εκλογή μιας κυβέρνησης των Εργατικών έχει να κάνει πολύ περισσότερο με την ψήφο κατά των Συντηρητικών παρά με την ψήφο υπέρ του Στάρμερ. Δεν υπάρχει τίποτα από την μανία του Μπλερ πριν από σχεδόν τρεις δεκαετίες. Ο Στάρμερ θεωρείται ευρέως ως μια βαρετή φιγούρα με ελάχιστα ενδιαφέροντα να προσφέρει. Αλλά υπάρχει μια αισθητή επιθυμία να “πετάξουμε τους αλήτες” έξω. Είναι δύσκολο να υπερεκτιμήσει κανείς πόσο ισχυρό είναι το αντι-Συντηρητικό συναίσθημα στη Βρετανία αυτή τη στιγμή – όχι μόνο στις εργατικές εστίες των εσωτερικών πόλεων, αλλά και σε παραδοσιακά συντηρητικές περιοχές.
Τα τελευταία 14 χρόνια της διακυβέρνησης των Τόρις έχουν δοκιμάσει την υπομονή σχεδόν όλων πέρα από κάθε όριο αντοχής. Ο Ντέιβιντ Κάμερον υπέβαλε τη χώρα στο διχαστικό έπος του Brexit για κανέναν άλλο λόγο από το να λύσει ένα πρόβλημα εσωτερικής διαχείρισης του κόμματος. Στη συνέχεια, η σκληροπυρηνική παράταξη επέβαλε μια ακραία εκδοχή του Brexit (αποχώρηση τόσο από την τελωνειακή ένωση όσο και από την ενιαία αγορά), την οποία κανείς δεν είχε ψηφίσει. Και η κυβέρνηση το έκανε αυτό με ένα μείγμα ψεμάτων (ισχυριζόμενη ότι η Βρετανία είχε όλα τα ατού στις διαπραγματεύσεις της με την Ευρώπη) και ανταρτοπόλεμου (υπονομεύοντας την κυβέρνηση της Τερέζα Μέι). Οι εσωτερικοί πόλεμοι του κόμματος το οδήγησαν σε έναν από τους χειρότερους ηγέτες που είχε ποτέ, τον Μπόρις Τζόνσον, ο οποίος έδιωξε πολλούς από τους πιο ταλαντούχους νέους Συντηρητικούς. Η διάδοχός του, Λιζ Τρας, ήταν ακόμη χειρότερη και άφησε την πρωθυπουργό Σούνακ να τρέχει από κρίση σε κρίση.
Με την ανακοίνωση των εκλογών, μια μοναδικά τραυματική περίοδος της βρετανικής πολιτικής ιστορίας φτάνει στο τέλος της. Αλλά το τι θα φέρει η επόμενη περίοδος της πολιτικής ιστορίας είναι πολύ λιγότερο σαφές.
Απόδοση – Επιμέλεια: Σ. Κετιτζιάν
